在美国总统贝拉克·奥巴马(Barack Obama)与另一个世界大国领导人的关系当中，没有几个比他与印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)之间的纽带更加令人不可思议。当莫迪6月份二两年之内第二次造访白宫之时，两人之间那种表面上的友善姿态–印度新闻媒体青睐的措辞是“化学反应”–很可能会显露出来。这将是两位领导人第七次碰面。
有充分的理由支持世界两大民主国家的领导人找到共同点。美国在鼓励印度崛起为自己在亚洲的重量级伙伴，以制衡中国，而印度正试图用美国企业注入投资的方式来加快其经济发展。“奥巴马与我之间的确有着特殊的友情、特殊的波长，”莫迪上月接受《华尔街日报》(The Wall Street Journal)采访时表示。负责战略通讯联络的国家安全副顾问本·罗兹(Ben Rhodes)上周六称，两位领导人“均为发展密切关系有所投入”。
值得探讨一下的是，这样的友谊到底有多么不可思议。身为美国首任黑人总统，奥巴马将保护少数族群作为自己一生的一个中心支柱。他还认为，批评与异见是民主的核心信条。
相形之下，莫迪的大部分经历是在民族志工组织(Rashtriya Swayamsevak Sangh)中步步晋升。这是一个右翼准军事团体，大力为在印度社会中占主导地位的印度教徒争取利益。莫迪执掌古吉拉特邦期间，那里于2002年发生骚乱，导致上千人死亡，其中大部分是穆斯林。就在上周，24人因在那场骚乱中屠杀穆斯林而被定罪。还有一些悬而未决的案件正试图证明，一直逃脱了司法惩罚的莫迪实际上参与了鼓励那场杀戮的高层共谋。
印度的穆斯林普遍比印度教徒贫困，受教育程度更低。他们占到印度总人口的14%左右，与美国人口中的黑人比例相当。在印度国内，莫迪在穆斯林当中的名声堪比美国50年代南方的种族隔离分子。
也许同样令人不安的是，人权观察组织(Human Rights Watch)最近的一份报告称，莫迪政府已经加大力度，利用该国宽泛而模糊的法律来限制言论自由，压制异见者。他们还利用其他法律来恐吓、甚至查封非政府组织，比如绿色和平组织(Greenpeace)。
奥巴马和莫迪都不喜欢表露感情，都不爱参加首都常见的社交活动。奥巴马是一个疼爱孩子的父亲，尽职尽责的丈夫，与孩提时的朋友维持着密切关系，而莫迪却在数十年前摆脱了自己的包办婚姻，不仅没有孩子，也没有任何公开的朋友。
一些政治分析人士深表怀疑，认为奥巴马和莫迪并非真的对彼此有好感。莫迪属于“民粹主义的、有参选资历的、自恋的右翼独裁者，这种人的吸引力在于他们能迎合多数人的愤怒情绪，”新加坡国立大学(National University of Singapore)的亚洲研究教授坎提·普拉萨德·巴杰帕伊(Kanti Prasad Bajpai)说。“跟奥巴马完全是相反的，所以很难想象他们关系能好到哪里去，”巴杰帕伊说。
其他人则看到了两人之间超越政治信仰的相似之处。两人都出生于草根阶层，与父亲关系不好，在参选的时候，都被普遍认为是变革性的人物。(莫迪卑微的出身，基本廉洁的政府，以及把重心极大地放在争取外国投资上，与他的前任迥然不同。)莫迪的一些政治钻营方法，特别是有效地使用社交媒体，是借鉴了奥巴马的模式。
卡内基国际和平研究院(Carnegie Endowment for International Peace)高级研究员阿什利·泰利斯(Ashley Tellis)说，两人“都是非常温和的人，在私下交往时，有一种很明显的亲切感。”见过莫迪的美国前助理国务卿雷蒙德·维克里(Raymond Vickery)说，两人都是作为“局外人”成长起来的，都很重视坦率。“莫迪是一个非常脚踏实地的人，他会试图回答你的问题，而不只是去讲自己的论点，”维克里说。
2014年莫迪首次正式访问华盛顿期间，奥巴马第一次在这段关系中做出了一个重大姿态，他没有带白宫工作人员，亲自带领莫迪在马丁·路德·金纪念馆参观了15分钟。莫迪则邀请奥巴马参加2015年1月在新德里举行的一年一度的共和国日(Republic Day)庆祝活动，他打破常规礼仪，到机场迎接奥巴马时给了他一个拥抱。稍后，莫迪对奥巴马以“贝拉克”相称，并感谢他对他们友谊的“深切投入”。在国宴上敬酒时，奥巴马称莫迪为“我的搭档和朋友。”
“他们一起度过的那些时光，”罗兹上周六说，“让他们对各自的世界观和国内情况有了很好的了解，使得两国加深防务关系，增进民用核合作，实现气候变化上突破成为了可能。”他还表示，“这也显示了奥巴马总统对美印关系有多么重视。印度是世界上最大的民主国家，也是一个日益重要的合作伙伴。”
白宫官员表示，奥巴马和莫迪讨论了气候变化和清洁能源合作伙伴关系、安全合作以及经济增长问题。官员们说，他们可能会宣布新的国防后勤协议，印度逐步淘汰破坏臭氧的氢氟碳化物的更多成果，也许还有西屋电气公司在印度建造核电站的交易；该交易和最初在2006年达成的一项协定有关，但协定迟迟没有履行。
有分析人士表示，两人对清洁能源和气候变化都很感兴趣，这对他们的私交非常重要。“两人作为气候变化拥护者，在本国都没有得到多少认同，但他们仍在努力，我认为他们在这个方面惺惺相惜，”前美国气候变化特使高级顾问安德鲁·莱特(Andrew Light)说。
塔林·辛格(Tavleen Singh)是一位印度评论家，很崇拜莫迪，她说莫迪开展声势浩大的卫生运动，努力提高女性地位，这也会让他获得奥巴马的喜爱。不过她认为两人之前缺乏真正的深厚情谊。
齐亚·哈克(Zia Haq)是印度报纸《印度斯坦时报》(Hindustan Times)的助理编辑，他也对此持怀疑态度。“我不相信这两人私交很好，因为莫迪和奥巴马完全不是一类人，”哈克在一封电邮中写道。(转载自纽约时报中文网)
