「老」是一種心態，不同的人有不同的感覺。有些人一早就覺得自己垂垂老矣，但有些人過了九十歲仍覺得來日方長，如常快快活活地生活。
健康狀況會影響一個人的心態，健康良好的人，縱使已經一把年紀，也不會覺得自己老。反過來，健康差的人，會感到很快就走到人生的盡頭，急於未雨綢繆，準備好身後事。除了健康之外，個人的經濟狀況也會影響老年人的思維，有跡可尋。
朋友之中和我年紀差不多的人有很多，每隔一段日子就約好一起吃飯聊天。和他們交往了這麼多年，以為每個人的性格早已固定，殊不知隨著年齡的增長或其他因素的改變，人也是會改變的。
相交超過半個世紀的老李，以前非常節儉，省吃儉用，所用的汽車都是二手貨，來到了加拿大也是一樣。但幾年後，不知什麼原故引起，不再買舊車了，但買的仍是一些普通牌子，以實用為原則。兩年前卻換來一輛歐洲牌子的豪華轎車，還勸我照著做。他說子女都長大了，不需照顧，身邊也有足夠的儲蓄來應付晚年的生活，不會弄至晚節不保；他説，金錢是用來換取生活上的享受的，今天不用還待何時？我說我駕駛技術不好，太豪華的汽車我駕馭不了，況且刧車的罪案頻仍，出入以名車代步，引人注目，會提心吊膽。我用了接近十年的韓國牌子汽車，性能仍然很好，就打算一直用下去，不會聽從老李的意見。
老周和老李是同學，性格很接近，以前也是省吃儉用的一類。很多東西都是到二手攤去搜集，是我們廉價貨的顧問。最近和他及其他朋友一起聚餐，點菜時由他選的都是一些美食精品，又精心挑選美酒來配合，毫不考慮價錢。言談之間，流露出一種時日無多的心態，表示今天不盡情享受，還待何時？
老楊是個相反的另類，一向都以「闊少爺」的形象出現在眾多朋友之間，大方得體。近來卻深閨簡出，以避免感染病毒為藉口，幾乎謝絕應酬。有人說他投資股票失利，開始過著量入為出的生活。最近難得他參加我們的約會，有意或無意間在告誡我們，疫情、戰爭及國與國之間的矛盾將會延續，引至社會不安，經濟蕭條。很多國家的財政將會陷入困境，福利計劃將面臨崩潰，人們必須尋求自保才可度過難關，省吃儉用，從今天開始就有必要付諸行動了。這到底是危言聳聽，還是居安思危的部署？
老張也是認識多年的朋友，一個老實人，對子女超乎一般父母的關心。他和妻子擁有一棟房子，打算死後將房子留給子女。他計劃在他死前將屋契加上子女的名字，這樣做或可節省遺產稅。我對他説，這等於將房子出售，要付轉讓稅，這才打消了他的想法。死前立下遺囑是最好的方法，不要隨便放棄房產的擁有權。所謂親生仔不如近身錢，曾經聽過子女在得到家產之後，將父母視為陌路人。我不敢對老張這樣直話直說，恐怕他受不了。
我認識兩個洋人朋友，一個叫約翰，一個叫哥頓。約翰早年喪偶，到了九十歲才遇上一個心上人，但子女不喜歡這個女人，懷疑她另有所圖。約翰曾立下財產管理授權書，子女拿到後，以父親患上失智症為理由，行使授權書來接管他的財產，並送他到一家有嚴格保安措施的護老院去，約翰從此失去行動的自由。幾年後，約翰終於老死於護老院。授權書很容易被濫用，不可不慎。
哥頓九十歲那年喪偶，很快就遇上一個比她年輕十五歲的寡婦，兩人志同道合，一見鍾情，從此成為一對出雙人對的忘年戀人。哥頓和女友在湖邊購置了一間湖景公寓，過起同居的生活。我曾被邀請到他們的新居作客，聆聽他們相遇相戀的故事。哥頓喜上眉梢，看來年輕了十多年。寂寞會令人變得衰老，哥頓懂得應變，開始了另一頁的生活。
人始終都會變老，習慣了的生活方式最好不要改變，對子女也不必過度照顧，一切照常，可能會活得更開心。(2023年01月14日)
