[编者按] 近来很多读者在关心、询问心理咨询方面的问题。通常，大多数的华人对心理咨询(治疗)的了解是建立在病理的基础上，也就是认为出了心理(精神)疾病时才找心理咨询师，应当说，这样的理解有些片面。心理咨询是一个很广的话题，对其有正确的理解，以及有效地使用现有的个人保险资源，可以对自身出现的心理(情绪)问题加以预防、疏导，直至干预治疗。应以主动的、积极的及有效的态度和方式面对生活中遇到的心理问题，进而达到提高自身以及家人的情感免疫力的目的。所以，很有必要在此给大家介绍一下有关心理咨询的常识。这就是本期该专栏所要谈及的。
近年来，随着大众生活水平的提高，人们对吃饱穿暖的生活状态已不再满足，更多地开始追求生活的品味和质量。对这方面的心理、精神需求表现在生活中的方方面面，比如：如何更好地适应新环境、保持良好的心情与心态、与外界能进行有效的沟通、把握孩子素质教育的理念方法、懂得和谐的夫妻相处之道、明白个人的成长和提升等等。然而，随着生活节奏的加快以及科技、信息等现代科技对日常生活的介入以及冲击，人们的压力感倍增，伴随而来的心理问题也逐渐增多。在这样的背景下，心理咨询的话题自然引起了大家越来越多的关心、关注和重视。那么，心理咨询究竟涉及到哪些方面？什么时候需要做心理咨询？ 咨询的费用如何承担？以下我将就这些大家关心的问题给予解答。
我们说，来进行心理咨询的动因可以是生活中遇到的几乎所有问题。根据心理咨询大纲(John Norcross)的介绍有近四十种的动因，这四十种的动因根据心理需求的等级可分为三大类：心理疾病(疾病状态)、心理障碍(亚健康状态)和心理求知(健康状态)。每一种心理需求状态所进行的咨询需要的时间、精力、财力以及咨询效果是有较大差异的。
第一种、心理(精神)疾病
咨询的问题有各种心理障碍症，比如Anxiety Disorders，Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder，Bipolar Disorder，Borderline And Narcissistic Personality Disorder，Depression，Eating Disorder，Obsessive-Compulsive Disorder，Schizophrenia和Suicide。
这一类问题属于心理问题中最严重的一类。处在这一阶段的患者表现为精神疲乏、情绪低落或犹豫、紧张焦虑、行为失常、意志减退等等，同时伴随躯体有明显的不适感。患者不能或只能勉强完成其社会功能，过程缺乏轻松、愉快的体验。此时患者需要专科医生给予诊断和开药。对于这个阶段的患者一般采取心理治疗与药物治疗相结合的综合治疗手段。在治疗早期通过药物快速地调整情绪，中后期结合心理的治疗，解除心理的障碍，并通过心理的训练达到其社会功能的恢复，提高心理健康水平。这个阶段的治疗通常需要定期和长期的药物和心理咨询疗程相结合，所花的时间、精力、财力也就最多。
这一类心理问题是我们通常理解的心理(精神)疾病，当事人已经到了无法正常生活，不得不找心理咨询师做心理咨询的阶段。
第二类、心理障碍(亚健康状态)
咨询的问题有Stress Management and Relaxation，Assertiveness，Self Esteem，Death and Grieving，Stress，Divorce，Anger Management，Families and Stepfamilies和Abuse。
这种咨询问题可以归纳为有心理障碍，程度为中度。它是由个人心理素质、生活事件以及身体状况所引起的。当事人需要咨询的问题通常是日常生活中大家都需要面对的比较普遍的负面问题，比如不良情绪的调整，包括易怒、焦虑、恐惧、家庭暴力、离婚以及其它家庭问题等等。
当事人表现为不能按常人的标准完成一项或几项社会功能，如：社交焦虑，不能完成社交活动；性心理障碍，难以与异性正常交往等等。处于此状态的人如果不能通过自我调整和非专业人士的帮助而解决根本问题时，就必须在心理医生的指导下进行调整。
举例来讲，近些年，北美的离婚率一直保持在50%左右，也就是说有一半的家庭是会走向婚姻的解体，二次组合家庭是一个比较普遍存在的现象。家庭不和睦，自然会影响到人的情绪，因此，家庭关系的调适以及自我情绪的有效控制也就成了目前心理咨询中较多的一个内容。
第三类、健康心理(咨询以求知、科普为目的)
咨询涉及到的问题Pregnancy，Infant Development and Parenting，Child Development and Parenting，Adult Development，Career Development，Marriage，Men’s Issue，Death and Grieving，Stress Management and Relaxation，Spiritual and Existential Concerns和Love and Intimacy。
这类的当事人表现为可以正常的生活、工作和学习，他们进行咨询的目的是希望学习、储备心理调适方面的有关知识，预防并在出现心理问题时及时自我解决。咨询的问题可以涉及人类成长过程中的方方面面，比如子女不同成长阶段的家教知识、方法和技巧、婚姻中需要了解的知识和注意的事项、职场中的发展、关于男人、女人的各阶段心理成长的基本常识、对中年危机的了解、对死亡的探讨和如何面对死亡以及如何跟孩子解释死亡、如何安抚家人的伤心和难过等等等等。前述诸多过程中如果能及时得到心理咨询师的辅导，就可以做到对可能出现的心理问题防范于未然。
如果说第一、第二类咨询属于干预性治疗，也就是说出现了问题后，自己无法解决，必须专业人士帮助的话，那么第三类咨询就是属于预防性咨询治疗了。在问题没有出现之前，通过相关知识学习、储备，从而提高自身及家庭的情感问题免疫力。通常这类咨询所花的时间、精力及财力最少，效果最明显。北美的中产阶级家庭最愿意消费这一类的咨询服务，每人每年消费$500-1,000不等。
而在咨询费用方面，有全职工作的从业者、大学生包括国际学生(留学生)正常都有Group Insurance保险，而心理咨询服务是属于Group Insurance 的范畴。你是否享有此类保险，一个比较简单的判断方法就是：如果你有牙医保险，那你通常就有心理咨询保险。一般情况下，保险公司每年都会提供$500-1,000的额度用于心理咨询。当然，用这笔钱来做心理(精神)疾病的治疗肯定是不够的，但如果将之用作第三类咨询，相信所能起到的作用将是巨大的。
从以上的介绍我们可以看到，寻求心理咨询服务可以出于不同的需要。这里要特别提到的是进行第二、第三类的咨询，即通过提高自身及家庭的情感免疫系统，最终达到心理健康所花的时间是最短的，效果也是最明显的，理应成为人们寻求心理帮助的重点。
黄海凌女士系加拿大注册心理咨询师(Canadian Counselling & Psychotherapy Association)，毕业于Wilfrid Laurier University，拥有心理学学士、心理学硕士等学位。她的咨询专长包括：亲子教育、两情关系、移民群体及国际学生的自我调整及适应.联系方式：519-497-0220，www.fellowtravelercounseling.com
