自古以来，葫芦与中国人的关系就十分密切。而葫芦纹作为中国最古老的吉祥符号之一，民间流传甚广，《诗大雅緜》中曰：“緜緜瓜瓞，民之初生。”其中“瓜瓞”就是葫芦，认为人是从葫芦里生出来的。二是由于葫芦圆润丰满且多籽，从而象征人的兴盛繁衍。
民间多认为葫芦具有祈生的意义。葫芦与人类孕育、生存息息相关，是中华文化中有生殖繁衍内涵的自然果实，古人将葫芦切割成两个瓢形，新婚夫妇各执一半，面对面饮酒，寓意“合卺之喜”，子孙绵延昌盛。人们喜爱葫芦形的器物，钟情于“福禄”文化。葫芦生殖意义可以概括为两类：一是葫芦是母体的象征，“葫芦生人”。
作为大自然恩泽人类的宝物，人类便赋予它吉祥美妙的称谓。“葫”与“福”谐音，“芦”与“禄”同音。两字相接，“福禄”之意便不起自便，飞入寻常百姓家。自唐代开始，人们就开始将葫芦的形状应用到瓷器的造型中。宋代，多个陶瓷窑系均烧造。制瓷工匠们运用自己的聪明才智，通过主流的单色釉瓷品种将葫芦造型的塑造水平发挥到极致。元青花的横空出世，将绘画技法与葫芦造型艺术融为一体，烧造出一件件器形优美的青花葫芦瓶，使“葫芦”与“福禄”文化的内容，得到极大地丰富与发展。
明代永乐、宣德时期，景德镇流行烧造一种葫芦扁瓶，在瓶身上下两侧安放两字绶带耳。其用处一是为了装饰，二是便于提拿。而这种瓶自古叫做绶带耳葫芦瓶，“绶”与“授”同音，“授”在汉字中解释为给予、传授、传承之意。“教授”就是传授知识的人。“带”与“代”同音，“绶代”就是传授给后代。绶“绶”与“寿”同音，人们历代将多福、高禄、长寿作为衡量人生最大幸福的标准，长寿是人们的追求之一，真是寓意双关，也可以解读为“绶代福禄”、“寿代如意”。
到了明代嘉靖时期，葫芦瓶造型开始发展到了顶峰，主要跟嘉靖皇帝朱厚熜的个人好恶有关，因为他非常迷恋道教。古人认识世界，认为天是圆的，地是方的，天灾上，地在下，就成了“天圆地方”思想。葫芦是道家八宝之一，为八仙之一铁拐李所持宝物，能炼丹制药，普度众生。人们常称道家八宝为“暗八仙”。葫芦与道家有着千丝万缕的联系，而葫芦纹主体的造型也恰似两个对称的数字“3”。
道教的鼻祖是老子，道教文化对于中国人的影响是很深刻的，对嘉靖皇帝的影响也非常大。嘉靖皇帝执政晚期对政治不太关心，不上朝，这是因为道教在他幼年时对他影响深远。嘉靖皇帝小时候是在湖北武当山脚下度过的，那是一个道教圣地。中国历朝历代皇家对皇子的教育都是非常严格的，有一套严谨的程序。嘉靖皇帝幼年的时候没有受过这样的教育，他的思想可能就会“跑偏”。他对道教的信仰，就超出了一般人所能理解的范围。
嘉靖皇帝一生都迷恋道教，天天都在炼丹，有学者认为他就死在慢性中毒上。炼丹跟我们想象的有点儿不同，丹药并不是剧毒的，不然人吃下去马上就会死掉，而是含有一定量的砒霜。极低量的砒霜会使人有点儿兴奋，出现一个假象，面部红润，感觉气色很好。因此就认为炼丹是使人长生不老的一个途径。当时，嘉靖皇帝请了很多文人、大臣写青词。所谓青词，就是虚无缥缈的、和上天沟通的一种文学作品。这些写青词的文官都以此来博得皇帝的欢心。官员里谁能把青词写好，谁就受重用。
那么嘉靖年间为什么突然盛行葫芦瓶呢？因为这种造型最能讨皇帝的欢心。葫芦是道家的一个重要器皿，通过葫芦瓶可以引申这种文化，反映内心的需求。文化是非常抽象的，当我们要让它具象的时候，一定要有一个代表物。今天大家看到葫芦，大多数人会认为它是一个很好玩的东西，但是在明代嘉靖年间，皇帝看到葫芦，他想到的是他的宗教问题。因为皇帝喜欢，道教开始对瓷器产生影响，道教题材的青花瓷器就在嘉靖时期集中大量出现。青花纹饰中的八卦纹、云鹤纹、葫芦纹、灵芝纹都是道教题材的，造型有葫芦瓶、香炉等，都跟道教有关。
清代康熙时期，葫芦瓶又开始进入一个繁盛期，继承了明末葫芦瓶造型风格，其颈部更为修长，线条更为优美。在装饰艺术上，采取上部装饰青花、下部装饰颜色釉的葫芦瓶，更显示了清康熙葫芦瓶装饰手法的创新。清代雍正、乾隆时期，陶瓷葫芦瓶继续保持兴盛，特别是清乾隆时期达到极盛，其层出不穷的装饰手法和造型令人叹为观止，青花、粉彩、珐琅彩各类颜色釉等品种应有尽有。从清代嘉庆开始，仍然步乾隆后尘之作，难有所创新。即使这两千多年的封建帝制被推翻，而葫芦瓶，作为陶瓷的独特造型，从古至今，一直成为人们期盼多子多福的美好愿望，生生不息。
笔者所收到这个葫芦瓶，正如行家Jet所言：大宝葫芦王，567创汇硕大精品，高度达到56厘米。您喜欢吗？(文字网络整理)
