助经济增长,变“劫贫济富”为壮大中产

新一届联邦议会重开,以贾斯汀·杜鲁多领导的联邦新政府于11月4日公布了施政报告,并于11月9日通过了为中产减税的法案。施政报告揭示了新政府在未来数年的施政方向,是落实竞选纲领的一个施政蓝图,承诺要落实真正的变革。上次哈珀政府的施政报告,洋洋洒洒7千字。而此次报告只有1千5百字,相比之下非常精炼。但是却展现了截然不同的思路和施政理念,展示出与上届保守党政府完全不同的重点,“做不同的事,以不同的方式做事”。

新政府所面临的巨大压力,是过往数年来长期注重油砂的单一经济政策导向,加元与油价紧密挂钩,迫使加国经济所面临的巨大压力。选举之后的很多经济数据,表明加国的经济依然处于疲软低迷的状态,如果继续按照上届保守党政府定下的经济计划,加国GDP的实际增长率,远低于当初制定经济计划和财政收支时的预期增长率。今年9月份再度出现GDP小幅负增长,央行行长甚至表示不排除将中央利率降成负值,这些数据都表明上届保守党政府所宣传的国家财政并不是真的如此乐观,再一次、并且更加证明了在竞选期间自由党提出的经济政纲是必要的:政府需要加强对经济的投入,刺激经济增长,走出经济疲软的死循环;而紧缩政策救不了当前加国的低迷经济。

振兴经济,走出死循环
因此,从施政重点上,新的自由党政府承诺将尽快推出税制改革,为中产阶层减税,加强基础设施建设投资,以振兴经济,改善竞争力,创造就业。

除了重视中产阶层以外,此份报告也出现了多年以来的多个第一:

第一次将多元化作为国家施政的一个重要部分,提出多元化是加拿大的力量,提倡构筑多族裔和谐的社会、解决上届积累下来的诸多原住民问题;

第一次提出改革众议院的选举制度,决心废弃现有的国会议员单纯按得票最多当选的机制;

第一次提出参议院的改革,决心在不触动宪法的条件下,建立全新的参议员选择机制,以候选人的素质而不是以候选人的党派作为主要目标,并减低参议院中的政党性;

第一次将清洁环境和加强经济放在一起,重视气候变化对人类生存的影响,提倡环境与经济不相矛盾,而是可以齐头并进,相辅相成。

报告中也首次表明了新政府对大麻的方向:法制化、规管化、限制获得大麻。

壮大中产,鼓励消费
上届政府的经济政策,曾经被批评为“劫贫济富”,在税制上向高收入阶层倾斜。而自由党提出的税改新政,将于2016年1月1日开始实施,向中等收入的人士减税,向年薪20万以上的高收入人士增税。年收入在$45,282至$90,563的所得税将有所减少,由原来的22%降低了1.5个百分点,成为20.5%,等于降低了7.3%,平均来看,单身人士每年将获得$330的减税(最高可达$680),家庭每年将获得$540。在为中产减税的同时,高收入的1%阶层将需要增税,年收入在20万以上的人士将交付更多的所得税。

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在另一方面,新政府也将“免税储蓄账户TFSA”的年存储上限下调回原值。哈珀政府在2015年将这一账户的年存储限额从$5,500上调到$10,000,而随着新政策的实施,2016年的存储限额将再调回$5,500,2016年以后将随通货膨胀而有所改变。一个普通的中等收入人士,每年结余几千元存入免税账户,适合加国普通的中产阶层。每年能有1万结余的,毕竟是少数。

自由党政府承诺说,新一轮的儿童福利金(牛奶金)将会在稍后推出,为中等收入家庭提供简单、免税、并且是更多的福利。

自由党政府这一系列举措,试图为中产阶层减低负担,壮大中产阶层,并帮助那些努力工作的人晋升中产阶层。

中产阶层是社会中的主体,也是经济生活中最为活跃的一羣。壮大中产阶层可以起到一箭双鵰的作用,不仅仅是个公平的 政策,促进社会更加均富,避免两级分化,有利于社会的和谐;另一方面更是一个促进经济实现可持续性发展的策略。

同样,重视和提倡国家的多元化,也具有多重作用,帮助少数族裔(包括新移民、难民)和原住民施展自己的才华,帮助他们在社会上实现自身的价值,不仅将有助于经济发展,也有利于族裔之间的包容与和谐,更减少了社会不安定因素,减低或消除恐怖主义滋生的基础,使加国社会更加安全。

总而言之,“中产”与“多元”,如果发展得当,将使加国整体社会更加和谐,更加进步和繁荣。

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