央行降息,暴露“经济能手”缺掌控能力

7月15日,加拿大中央银行宣布降息。这是继今年年初央行令人惊愕的降息行动之后,又一次降低利率到历史最低。连续两次的降息行动,是央行经济专家经过对联邦经济事态的分析之后做出的反应,而这其中影响最大的,也许是联邦保守党政府在经济事务上的信誉。

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按照职位关系,央行行长Stephen Poloz是个不能有政党角色的高层官员,因此他斟词酌句也特别谨慎,避免激怒任何一个政党。但是他对经济事态的评估,让全国的加拿大人感到忧心,更有可能让保守党官员感到很不自在。在前四个月加国经济增长已连续成为负数之后,Poloz指出,今年第二季度的经济也将和前四个月相似,出现“温和的萎缩”,也就是负增长。加国第一季度已经出现0.6%的萎缩,行长预计第二季将出现0.5%的萎缩。行长虽然没有用那个词,而按照经济学界公认的定义,连续两个季度出现负增长,经济就是进入“衰退(Recession)”状态。

央行行长的这一评估,明显与日前联邦财奥利弗的说法相反。在数日前,奥利弗财长还宣称,“我们不会衰退”。而总理哈珀,则已经和他的财长说法不一了,他承认经济“下滑(Downturn)”,但同时又把这归咎于全球经济,比如欧洲的债务危机和中国的经济放缓。

央行也将今年全年的经济增长,由原来预估的1.9%(这已经是几经调低的),下调到1.1%,近乎砍去了一半。在此之前,联邦政府的财政预算一拖再拖,迟迟不肯公布。西方发达国家组织OECD把加拿大列为受到冲击最严重的国家,而国际货币基金组织也再度下调对加国经济的预测。

联邦政府官员对经济状况的表述,不仅反映出联邦官员各说各话,前后矛盾,更反映出执政党对当前经济状况缺乏准确的把握和认知,脱离实际。

央行决定降息,这是在他们权限之内最有可能做的一项经济举措。今年第一季度,加国企业的投资已经减少16%;而6月份加国的最新就业数据显示,就业再次减少6千4百个职位,这是非常强烈的警讯。而安省则增加1万4千个就业职位。央行创造条件让企业增加再投资,创造就业机会,刺激经济发展,可以有一定的效果。但是也会带来一定的风险,比如个人借贷可能进一步上升,房价不合实际地虚涨。

进一步的振兴经济措施,应该来自联邦政府。但是联邦政府依然宣称,现在需要的是“稳定的手”,同往常一样来掌控经济,对目前经济所出现的警讯不经不了解,更不想采取任何行动。联邦政府的经济手段,与央行相反。

不仅如此,保守党政府似乎更加专注对其他政党的炮轰。有消息传闻,保守党有可能要提前启动大选时段,以便利用自己充足的资金,做广告打击自由党及新民主党。

在经济出现衰退的时候束手无策,而对政敌的攻击却要开足火力。这也许是加国民众在听到经济衰退的警讯之后,另外一个令人忧心的消息。

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