工潮–残酷的现实

近期安省教师工会的工潮引起广泛关注。陈国治表示,工会发动罢工,人人都是输家,但是受伤最大的,还是学生。教师是令人尊敬的职业,省府非常尊重教师和他们的集体谈判程序,但保障学生完成学年是最重要的。

谈到工潮,陈国治表示,工会发起罢工在西方国家是很常见的。在英国,工会具有相当悠久的历史。在美国,1970-80年代的工潮曾相当频繁,邮务工人等时常罢工,最显著的是民航飞行管制员工会曾发起了罢工,令全国民航飞行瘫痪。时任总统里根出重手,在发出最后通牒之后,将1万多航空管制员全部解雇,并宣誓永不聘用,用军队的空管员来替代。十年之后,调查显示这些被解雇的航空管制员依然不能回复解雇前的薪酬水平。斗转星移,从那时起,美国的重大工潮从每年300起下降到每年30起。工会的普及率从三、四十年前的25%下降到去年的11%。

在加拿大,目前的工会普及率是27.5%。安省主要的重工业和其他行业都有工会组织,例如在钢铁、采矿、或公共服务等等。

陈国治说,工会希望为雇员争取更多的薪酬和条件,而雇主希望争取更大利润,在此之间应该有一个公正的平衡点,同时意识到工会与雇主是一个利益相关的共同体。工会力争保护工人应有权益,但也应该认识到自己的社会责任。

工潮影响安省国际竞争力

工会罢工、发动工潮,与安省的制造业和国际贸易有何关系?陈国治回答说,当然有严重负面的影响!

他说,如果一个地区频繁出现罢工,受影响的不仅是相关行业,而是整个地区和经济,打击企业的信心,令潜在投资者望而却步。几十年前,没有新兴国家的崛起,制造业没有别处可选,工会可以在封闭环境下看问题。而现在,企业因为国际竞争也会选择不同地区,工会领袖应该意识到,经济全球化的趋势无法避过。

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陈国治透露,安省汽车制造业是北美的基地,也是安省制造业的重要支柱,历史悠久。这一行业目前面临越来越大的国际竞争,一些汽车业巨头在考虑开设新厂址的时候,选择了墨西哥、中国甚至美国南部的州份,而对加拿大安省望而却步。在深入了解之后,企业反映出他们对安省犹疑的地方,原来是工会时常发起罢工,社会时常出现工潮的问题。

在另一方面,安省在争取国际机会之时,也时常会遇到一些竞争对手拿工潮现象作为攻击安省的理由。一个社会如果造成“工潮频现”的形象,增加不确定性,会影响企业的信心。这样的理由和形象,抵消安省在其他方面的众多优势,成为安省的软肋,有可能令安省在竞争中处于劣势,丧失机会。

陈国治强调,当今社会所面临的竞争,是全球化的竞争。如果别人的产品质量好价钱平,而我们的产品价钱贵;如果别处的工人不会令生产线中断,而我们的生产线不知什么时候会突然中断,这就会给我们的竞争造成压力。

工会领袖应有同舟共济之心

那么,如果没有工会积极抗争,如何保障员工的收入?员工的生活质素不就会下降了吗?陈国治回答说,如果工会领袖认为只有以一味抗争和工潮的方式才能显示存在,以不停地示威才能向社会展现力量,那么当我们社会的国际竞争力减弱,当我们的产品卖不出去,当企业不敢在我们安省投资办厂或扩张的时候,最终的结果就是员工失业,不仅仅是员工生活质素下降这么简单,而且是生活质素有可能完全没有了–因为失业,就没有入息。“有份工做,总比无工可做为好!”

他说,今天的社会就是这样现实,现实就是这样残酷!

陈国治表示,当今工会所处的环境,已与几十年前有天壤之别。世界已经是个地球村,各国、各地区都在互相竞争。他认为工会领袖应该与时俱进,放弃封闭的本位心态,需要考虑全社会在国际上的竞争力,比较其他国家或经济体、其他社会的制度和经济发展,在工会传统的角色和他们的社会责任之间做出一个平衡。

他不赞同一些右翼人士主张铲除工会的做法,但他同时又认为,工会、员工和企业,都是在同一条船上。工会作为这个社会的重要组成部分,应该有“同舟共济”之心,知道适可而止,应该为这个社会注入更多正能量。如果不停地威胁罢工、把罢工当成口号最终发起工潮,令到我们的竞争力减弱,使得我们经济受损,最终受到损失的,是整个地区的人民,包括工会所代表的员工。

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