世界上有一些作家，他们有着非同寻常的自省之心、自知之明、自强之魂。面对诺贝尔文学奖–这项“可遇不可求”的世界顶尖级文学大奖，他们主动与之“失之交臂”。
萧伯纳 爱尔兰剧作家
英国作家萧伯纳就曾拒绝过这一奖项。1925年，诺贝尔文学奖落到了他的头上，但他认为，该奖只不过是“抛给那些已经渡过苦海的人们的救生圈而已”，这笔奖金给他“一定是因为我这个时期没有写出什么东西”，因而他拒绝领奖。后来，迫于舆论压力，他还是领了奖。他非常幽默地表示：“干吗要在一个老头子的脖子上系上一只金铃？”萧伯纳领了奖状后，便把它挂在别墅的墙上一个不显眼的角落里，并将这笔约合8,000英镑的奖金捐给了瑞典的穷作家们。
帕斯捷尔纳克 俄罗斯诗人、小说家
1958年，帕斯捷尔纳克获奖的作品是他的带有一定自传性质的长篇小说《日瓦戈医生》。瑞典文学院的常任秘书厄斯特尔林评价这部作品有“一种强烈的爱国精神贯穿全书，毫无空洞的政治宣传的色彩。……我真难以相信，苏俄竟会禁止这么伟大的作品在它的诞生地出版。”但是，瑞典文学院在颁发给帕斯捷尔纳克诺贝尔文学奖的评语中，却只字不提《日瓦戈医生》的书名，而只是笼统地写道：“由于他在现代抒情诗和俄罗斯小说方面取得了重大成就。”帕斯捷尔纳克在颁奖仪式举行之前，用法文给瑞典文学院发了一份电报：“由于考虑到对此项荣誉的用意所作的解释，我不得不拒绝此项奖颁赠于我，而我也不配荣获此项奖。请你们不必误会，请勿因我自愿拒绝而不快。”尽管如此，瑞典文学院仍然按照既定计划把帕斯捷尔纳克的名字列入了获奖者的名册之中，那笔巨款也按规定存入诺贝尔的基金中。
让-保罗•萨特 法国哲学家、文学家、社会活动家
1964年，瑞典皇家学院将诺贝尔文学奖颁给了萨特。瑞典皇家学院授奖给萨特的理由是：“他那思想丰富、充满自由气息和探求真理精神的作品已对我们的时代产生了深远影响。”可让他们根本没有想到的是，评委会的热脸贴在了萨特的冷屁股上。萨特拒绝的个人方面理由如下：我的拒绝并非是一个仓促的行动，我一向谢绝来自官方的荣誉。……这种态度完全是我个人的，丝毫没有指责以前的诺贝尔奖获得者的意思。我对其中一些获奖者非常尊敬和赞赏，我以认识他们而感到荣幸。
塞缪尔•贝克特 法国剧作家、小说家、诗人
获得诺贝尔文学奖是一个文人求之不得的事情，然而奇怪的是，当爱尔兰荒诞派戏剧作家塞缪尔•贝克特听闻自己获得1969年度诺贝尔文学奖时，竟做了一个“荒诞”的举止，马上躲到乡村的一个小山庄里去了，那个小山庄正好遇上山洪爆发，他几乎成一个与世隔绝的“隐士”。但那些机灵的新闻记者们还是在那个小山庄里找到了他，并不断地向他提出各种各样的问题，其中最关心的是这位怕出名、怕为盛名所累的“隐士”，会不会接受使他大大出名的诺贝尔文学奖。经过几天的思考，这位“身不由已”的获奖人在政界人物的劝导下答复瑞典学院：他同意接受此项奖，由于健康的缘故，他无法亲自前往斯德哥尔摩领奖。
埃尔弗里德•耶利内克 奥地利女作家
2004年10月7日，瑞典文学院宣布2004年诺贝尔文学奖的得主为奥地利女作家埃尔弗里德•耶利内克，理由是：“她的小说和戏剧具有音乐般的韵律，她的作品以非凡的充满激情的语言揭示了社会上的陈腐现象及其禁锢力的荒诞不经。”耶利内克却发表声明，正式宣布自己不会去斯德哥尔摩接受该项大奖。她罗列了两条理由：第一，自己的身体健康状况不佳；第二，自己没有资格获得这一大奖。
