加国财富分配神秘面纱

今年,一份有关本国国民财富分配的报告公开发表,报告指出全国86个最富有的超级富户,他们所拥有的财富,相等于1,140万名最贫穷人士的财富总和。虽然,他们只佔加拿大人口0.0002%,但是,却佔有了全加国三分之一的财富。那么一般家庭的情况又如何呢?你有钱吗?

这个由加拿大另类政策中心(Canadian Centre for Policy Alternatives)进行的研究报告称,1999年这86个超级富户,只拥有$1,180亿资产,到2012年,他们的总资产已跃升至近$1,780亿。他们的财富,足以买下加拿大整个纽宾士域省–全省的房屋物业、汽车、股票、债劵、珠宝……以及尚未开发的土地,而且还会剩下数以十亿计的余钱。

该中心的高级经济学家大卫麦当奴(David Macdonald)表示,除了超级富户之外,本国约有20%的人士,属于收入最高的阶层,他们在全国总收入中大约占去了39%;而这些最富有的人,更拥有本国总财富的70%。本国财富不平等分配,显得十分极端。

这些人富甲一方,一般家庭的情况又如何呢?据加国统计局“2011全国家庭普查”(National Household Survey)指出,全国家庭入息的中位数是$76,000。全职僱员年薪的中位数约$50,700,有色人种年薪的中位数约$45,100。至于低收入人士方面,即指那些收入不及中位数一半的人士,则共有约15%的国民列于此类,他们都被标签为贫穷人士。

加国一个四人家庭税后收入的中位数是七万多,较之美国、挪威、荷兰等富裕国的中产收入更高,是全球最富有的中产阶级。不过,本国中产阶层的收入增长率,却及不上高收入和低收入的入息增长率。麦当奴指出,在2000至2010年间,本国最高收入者的入息增长率,每年是1.52%。最低收入者的入息增长率每年是1.7%;而中产者的入息增长幅度则最小,每年只得1.29%。

入息不平等(Income inequality,是指人民收入分配不平均)对美加及至世界多个国家都是一个大问题。正如前文所述,2010年本国挤身20%最高收入的人士,他们取得总收入大约四成;反映出过去20年,加国入息不平等的问题日渐严重。在入息不平等方面,加拿大在全球17个富裕国家中排行12,被评为C级。

不论是经济师、政治家、社工,还是社运人士均异口同声地表示,鉴于经济、政治等因素,有必要减少贫富悬殊的问题。近年在国际舞台发生的事件,如占领运动、欧洲抗议紧缩示威、美国工人支持最低工资的罢工行动等,便是指向一些让一小撮人富起来的政策,而引发不满的例子。

多伦多大学公共政策和管理学资深研究员迈尔斯(James Myles)指出,若人民越来越穷,社会上所付出的代价是:1) 缺乏消费能力来刺激经济;2)以抗议行动来表达不满的情况会更显着,并会逐渐扩大。

虽然本国的收入不平等情况未如美国般严重,但长期趋势却叫人担忧和关注,关于这一点,麦当奴在富户财富报告中说,随着富人积累财富越多,富人阶层就越有能力透过财富,取得普通人手中的政治权力。这一来,政府在制订政策时,就会被占少数的富豪所左右,出现偏颇的情形了。

一个强大而稳定的中产阶级,是富裕国家的象征;然而,加国中产阶级却面对物价不断高涨而工资却停滞不升的压力,而受到经济上的冲击,令不少人感到招架乏力。根据去年由联邦就业及社会发展部(Employment and Social Development Canada)专家预备的内部文件显示:在1993至2007年间,工资不涨,入息不增,令中产家庭难以面对财政短缺的难关。在入不敷出的情况下,惟有先用未来钱,以抵押方式维持开销,也就是靠举债过活。本国中产人士要跳升至更高收入的阶层,存在着极大困难,令他们攀上更高阶梯的梦想,成为一个超乎现实的神话。

夹于中间的中产阶层,究竟如何自保?由金融服务机构Edward Jones委托的民调发现,只有30%国民了解个人或家庭的财政状况,例如房屋贷款、租金、供车费用等固定支出;但却大约三分之一的国民完全不理会开销的问题。Edward Jones退休计划高级产品经理史葛(Michelle Kay Scott)忠告说,对自己消费模式的认知越多,越有助分析个人的用钱习惯,并按需要调节,达至财政的目标。

所以,不管是小至外出吃饭,或大至房屋贷款,都宜清楚自己如何花费,看紧监控开销。虽然每个人生阶段用钱的优先次序有所不同,或是储钱买楼、或是结婚生子、或是退休,也必须明白个人和家庭的财政状况,才可以建立一个可靠的理财计划,避免落入收支不平衡,甚至举债度日的危机。(来源:加拿大号角报)

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