人口老化、更重病情和更多年轻个桉 会否使本已紧张的医疗护理系统负担过重？
新的数据显示中风护理改善令加拿大国民受惠，但还需要做更多的工作， 以确保加国民能得到最好的治疗和护理。
根据心脏及中风基金会(Heart and Stroke Foundation)新发表的中风调查报告，中风护理有所改善，与中风有关的死亡率正在下降。然而，报告亦显示由于人口日渐老化，情况较複杂的中风患者增加，以及有更多年轻人患有中风，目前在中风治疗和护理方面所见的改善快将受到挑战。
过去60年间，心血管疾病和中风的死亡率下降超过75%，仅是最近10年死亡率就下降了近四成。虽然这是个好消息，但中风仍然影响千千万万的加拿大国民及其家庭。估计加拿大每年有5万宗中风个案，即每10分钟便发生1宗，加国共有31万5千人受到中风的影响。中风病症在目前令加拿大每年在医生服务、医院成本、工资损失和生产力下降方面，蒙受达36亿的经济损失。
中风不分老中青幼
虽然中风最常见于70岁以上的长者，但这份报告所收集到的新数据*显露，70岁以下的患者有惊人的升幅。过去10年间，50多岁的中风患者增加了24%，而60多岁的也增加了13%。更加令人担忧的是最近的国际研究预测，较年轻人士(24岁至64岁)的中风病发率将于未来15年内增加一倍。
同样恼人的是典型中风患者的状况正在转变，令治疗更见复杂。三分之二的中风病人患有一种或更多的慢性疾病，例如高血压、糖尿病或冠状动脉心脏病。
卡加利中风防治计划(Calgary Stroke Program)中风科总监、心脏及中风基金会发言人Michael Hill医生指出：“我们看着中风病发率下降，这是极大的成功，但作为医生，我们所治理的不是病发率，而是病人。随着人口老化，将会有更多中风个案和更多病人需要接受护理，其中很多病人会有更严重的病情，将对医疗护理系统、社会和家庭造成更大的负担。”
居住在多伦多的区先生非常清楚中风不分年龄。六年前在家晚餐时突然发病，当时他只有56岁。经过四个多小时开颅手术抢救及长达数月的康复治疗，现在情况很好，并能在社区组织做义工，帮助其他中风倖存者，期间他认识的中风倖存者有的还不到40岁。
中风护理和治疗仍有改善空间
新数据显示中风护理体系和病人治疗效果在全国均有改善。这些改善是由于诊断、程序、治疗和药物治疗方面的进步，以及心脏及中风基金会和加拿大中风网络(Canadian Stroke Network)努力推广协调的中风护理和专业医护人员的最佳实践。
心脏及中风基金会的中风项目总监Ian Joiner说：“这些数据表明，中风的预防、护理和治疗改善，使加拿大人从中获益。可是，这些新资料也告诉我们，从预防到康复的整个中风护理流程，几乎每一点都有改进的空间。”
各省不同的存活率
全国各地的中风存活率不一。若在魁省或亚省发病，存活机会较高。各省有不同的中风死亡率，原因可能很复杂，其中包括病发地点是城市还是乡郊、中风服务协调的顺畅以及现有服务等。
协调是改善关键
中风专家强调改善的关键在于协调配合，即“于适当时候在适当的地方具备合适的资源”。卑诗省中风服务计划(Stroke Services BC)医学顾问、心脏及中风基金会发言人Devin Harris医生表示：“有证据明确地显示，一个中风专用病房，加上受过专门培训的医生、护士和治疗师所组成的中风科，能减少中风后的死亡和残障。”然而，新的数据显示提供中风服务的医院，其中只有四分之一有专为中风而设的计划，而已成立中风科的只有17%。
根据新的数据，综合所有医院而言，只有69%的病人于24个小时内接受电脑断层(CT)扫描，这是一项重要的诊断工具。提供中风服务的医院中，少于三分之一使用可以阻止或消除中风影响的抗凝结药物。
认识征兆和采取行动
中风是紧急医疗事故，分秒必争。任何人目睹或亲历中风的徵兆，应立即致电9-1-1，让患者可被送往能提供紧急中风护理的医院。中风患者愈早到达医院和接受适当的治疗，其复元机会愈大。心脏及中风基金会发言人兼安省心脏及中风基金会华人分会副会长周志明医生医表示：“华人分会早年进行的一项研究显示，有近半数华裔加人不能识别至少一个中风的症状，只有两成三的人表示如果发现中风症状，会马上打9-1-1求助。这是一个急需注意的问题。”
区先生回忆当年病发时虽感到剧烈头痛，却未意识到是中风，结果睡了8小时后被太太发现说话含煳不清，才打9-1-1求助。“如果没有等待数小时后才致电9-1-1，后遗症可能不会那么严重，现在情况可能会更好。”他希望更多人能认识中风症状，发病时能及时打9-1-1尽快得到合适的治疗，避免了长期留院和历时多月的康复治疗。
远程中风治疗未被充分利用
远程中风治疗(Telestroke)是透过各种技术将各个医护站点连接起来，无论中风患者身在何处，都可提供诊断和治疗的建议及服务。这种科技已被证明可令患者得到更好的结果，应对不同区域的护理服务普及程度和参次水准的不平等状况，以及减少医疗护理和长期社会支援的成本。然而，远程中风治疗仍未能充分发挥其潜力。虽然超过八成的医院已有所需的技术基础设施，但只有44%籍此护理中风患者。
过去5年中风护理的改善 心脏及中风基金会的中风服务纪录显示，于2009年至2013年间共有303间医院改善其中风护理服务，包括： * 获指定为中风中心的医院增加51间；* 成立中风医疗团队的医院增加70间；* 特设中风科的医院增加31间；* 提供抗凝结药 (tPA) 的医院增加12间；* 有能力提供远程中风治疗的医院增加48间。
及早接受康复治疗有助中风复元
康复治疗对中风倖存者的复元至关重要，但没多少人得到尽快复元所需要的服务。中风患者中有一半是于病发后13天或以上才得到住院病人服务，而理想情况是接近5至7天内获取服务。仅有16%的中风患者接受住院康复服务，若根据有此需要者的人数来看，这个数字应是接近40%。关于中风康复治疗的资料也缺乏，以致为倖存者物色新的治疗方法是不容易。
提早出院支援服务让患者早些回家，生活质素因而更佳，医疗护理系统的负担也可减轻。然而，只有六成的离院中风病人返回家中，当中只有11%获家居支援服务。
时刻预防中风
多达八成过早发生的心脏疾病和中风个桉是可以预防的。即使已曾患上中风，采纳有益健康的生活习惯，减少导致中风的风险因素，这做法永不言迟。
人人都可采取的保持健康行动
• 健康饮食：遵照《加拿大食品指南》(Canada’s Food Guide) 中的建议。 • 勤做运动：每周累积至少150 分钟适度至强烈的有氧身体活动，每次持续10分钟或以上。 • 不要吸烟；• 知悉和控制自己的血压；• 管理糖尿病；• 节制饮酒：女性饮酒每天不逾两杯，每周最多10杯；男性每天不逾3杯，每周最多15杯。 • 应付压力：确定压力源头，跟朋友、家人及您的医护服务人员谈谈。务必分配时间学习自我放鬆。 • 进行心脏及中风风险评估 (Heart&Stroke Risk Assessment)：登入heartandstroke.ca即可进行风险评估。
政府及医疗护理系统的决策者可做甚么？
• 在中风护理上担当领导角色，并继续资助和支持省内的中风防治策略，对于没有这些策略的省份，支持制订策略。 • 支持包括中风科和中风护理团队的中风护理协调系统的发展。 • 在每个省份各地推行并支持9-1-1紧急求助系统，确保所有居民都可获取及时挽救生命的服务。 • 发展协调的区域分流系统，让紧急医疗服务把中风患者送往能提供紧急中风护理的医院。 • 扩展远程中风治疗的基础设施和服务。 • 成立更多辅助的预防诊所。 • 扩充医院和社区内的中风患者康复治疗服务。 • 制订详细和协调的省级监测系统，以及其他数据和资讯基础设施。
医护服务提供者可做甚么？
• 训练所有紧急医务人员悉辨中风的征兆。 • 推行中风护理的加拿大最佳实践建议 (Canadian Best Practice Recommendations for Stroke Care) • 提倡和推行跨学科团队及协调的中风护理系统。 • 中风护理以病人和家庭为中心。 • 担当领导角色和鼓吹中风防治系统的改善
浏览heartandstroke.ca/strokereport2014下载报告全文。
心脏及中风基金会的宗旨是消除疾病、拯救生命及促进康复，作为一个志愿慈善机构，该会致力为全国每个家庭带来健康上的具体改善，与国民携手遏止心脏病与中风的发生。详情可浏览heartandstroke.ca网站。
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* 数据来源包括Canadian Institute for Health Information (CIHI) Discharge Abstract Database (2003–13), CIHI Stroke Quality Special Project 340, CIHI National Rehabilitation Reporting System (NRS) and Heart and Stroke Foundation Stroke Services Inventory (SSI) of 612 Canadian hospitals.
