越来越多华人选择定居宁静祥和的PEI

爱德华王子岛(PEI)是加拿大最小的省份。这个14万人口的小岛坐落在圣劳伦斯湾中,仅以一架大桥与加拿大本土连接。过去八年来,许多华人新移民在岛上驻足。他们中的大部分后来都离开了,但是最终选择在爱岛安家的华人,尽管占少数,却仍然使岛上的华裔移民数量上升到超过总人口的1%,给该省的人口结构和社会面貌带来了一百多年来最大的改变。

自2006年起,通过省级提名计划来到爱德华王子岛的新移民大幅度增加,其中相当一部分是来自中国的投资移民 。他们或者厌倦了旧的环境,或者是想让自己的孩子受更好的教育,或者是寻找新的商机。据爱德华王子岛的加拿大新移民协会统计,在2009年初到2013年9月登陆爱岛的六千多名新移民中,超过一半来自中国。岛上的华人协会对此再清楚不过。会长苗彦鹏说,三月份那一个月里他几乎天天去机场接人。

在过去很长一段时间里,爱岛人数最多的少数族裔是黎巴嫩人。但是现在,华人的人数已经是黎巴嫩人的两倍。在省会夏洛特敦的超市里能够买到白菜、苦瓜、中国茄子等中餐常用蔬菜。十年前从北京移民到爱岛的华人移民周玄说,他刚来的时候夏洛特敦的华人移民不过150多个,活动圈子很小。现在已经有一千多个华人家庭,超过三家食品店。“能交到来自中国全国各地的朋友。”

一千多户人家的社区规模,和多伦多、温哥华当然无法相比,但是平日互相帮助,节日组织晚会,还是能搞得有声有色。况且,选择爱岛安家的人,通常喜欢宁静的生活。从南京来的Jenny在接受媒体采访时说,很多华人移民到加拿大就是为了孩子的教育,她和丈夫也属于这一类移民。在国内人太多,上好学校和找工作都不容易。夫妇俩希望儿子Alex在这里健康快乐的成长,将来能够上个好大学。

但最后是不是能真的在爱岛生根,关键还是工作。Jenny的丈夫Gus在南京开了一家汽车零部件制造公司,希望能够在爱岛开一家分公司。他说,如果生意做不起来,最后恐怕还是得迁到别处去。

爱岛华人移民的增长在很大程度上要归功于省提名项目。这是一个联邦政府和省级政府合作实行的挑选、接收移民的项目,自2001年开始实施。但爱岛省政府一直要到2007年自由党上台后才开始充分利用它。那一年爱岛迎来了800多名新移民,第二年更是猛增到两千多名,其中大部分是华人。

但是省级提名项目开始实施后不久就引起了争议,尤其是在大西洋沿岸省份。这些省份人口流失和人口老化严重,急于通过这个项目吸引移民。新移民确实带着资金和家小源源不断地来到,但是很多人无意在当地久留。联邦政府的统计显示,2005年到2009年期间,60%通过省提名计划来到爱岛的人迁居到其他省份。另外,省政府对投资的管理也引起批评。新移民在保证金的退还问题上也有怨言。2012年12月,爱岛的省提名项目正式终止。

不过,正如一个瓶子半满还是半空不同的人有不同的说法,对周玄等人来说,毕竟有超过30% 的人留下了。他们在爱岛安了家,并且给这里的经济和文化带来了明显的变化。(来源:RCI)

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