“只要孩子是那块料，砸锅卖铁也供他去美国……”没少接触这类华人家长，特别是中国国内家长。多数家长基本都反复同老金表示：“钱不是问题”，老金一直以来要反复强调去美国读书需要考虑经济因素，选择学校时务求实用主义，要考虑性价比，等等，但在多数国内的家长听来，简直就是废话连篇，甚至怀疑老金是不是看不起他们。
前几天一位家长跟我说她弗吉尼亚本科毕业的儿子在美国有了年薪5万的工作，还没祝贺完，又说她给儿子付了10万刀的房子首付款。看来送孩子留洋光付完学费还不算完事儿，跟在中国一样的宿命，房子首付还是得家长出手，可怜天下父母心呀。在中国，还没出国门，参加各种标准化考试、上培训班、找留学顾问咨询、交申请费、办签证、买机票。按照网上红过一阵那姑娘的出国账本记录，身未动已经20多万人民币出去了。
想想，从去美国读高中到读本科读硕博，在美国买房子首付、买车……培养一个美国留学生，保证国内房价不下跌、汇率不转向的情况下，北京四环内卖掉一套两居室恐怕才勉强能打住。还得祈祷孩子好好念书，美国本科中国学生的蹲班率30%，常春藤学校华裔学生的淘汰率达到了25%，远远高于其他族裔，所以念个本科5、6年的留学生大有人在。
去美国读书主要有两方面费用花销，一是学费，二是生活费。一般来说，学费是留学费用中最大的份额，但是，即便是在同一个国家，不同地区、类型的学校，学费又各有不同。同一所学校，不同的专业学费也可能有所不同。美国学校多、选择多，花费差别也很大。美国的学费一般每年会比上一年上涨5%左右，个别极端例子会上涨更多。包括大学和中学，前年老金送去新罕布什尔的私立高中就读10年级的一对姐妹，今年告诉老金，学费暴涨了7000美元，而且不是老人老办法，新生新办法，新生老生都交涨价后的学费，老金感觉到美国人真的穷疯了。
前几周老金做了一档访谈节目，当时主持人问：“美国最贵的私立中学费用多少”。当时老金100%肯定的回答：“6万美金”，今天一查，6万2-6万5的已经好几所了。对信息的掌握真的跟不上物价涨幅。
具体看看美国读书究竟有多贵？
学杂费：在美国学生除了要支付学费外，还需要一些其他费用，比如社团和俱乐部的会费、使用特殊图书馆、工作室和其他非免费设施的费用等。学生每年还要为课本、书籍和其他学习用具支付约$1000的费用，当然书本可以买二手的。
食宿费：食宿费是每个学生必须的一个大头费用。因为租房并不便宜，所以直接在美国给孩子买房子的中国家庭越来越多。
根据美国大学理事会最新发布的报告，2012学年到2013学年美国公立大学学费上涨4.8%，这是12年来最小的涨幅，过去十几年美国大学的学费连年大涨，扣除物价涨幅以后，私立大学平均每年涨2.4%，尚可接受。公立大学平均每年涨近6%，现在美国已有151所大学的学杂费和住宿费一年要超过5万美元，现在几乎所有的名牌私立大学每年开销要在5万美元以上，可以想见如果家里有两个孩子同时上大学，中产阶级也是不堪重负。
在美国大学财政普遍吃紧的情况下招收国际学生正是他们解决财政困难的生财之道之一，中国留学生没法享受到美国州内学生的学费，也无法借到联邦政府的低息教育贷款。而近两年大学生获得奖学金的比例又在下降，有一个未经证实的消息来源显示：本科阶段可以获得美国大学奖学金的中国学生比例不到1%。面对这种形势，我觉得中国学生理性择校很有必要。对于金钱观也要及早培养。去伊利诺伊大学报到的中国新生被出租司机骗走4000刀这件事说明目前中国的年轻人对金钱完全缺乏概念，或面对稍微复杂一点的日常生活问题，他们不知如何应付或因为胆小不敢面对。
有的家长对孩子有一句口头禅：“你就负责念书，别的事儿你别管”。从老金接待的案例看，不让孩子明白钱的概念，当家长的自己最后只有品尝苦果的份儿。一位朋友，中产家庭，儿子非要进顶级学校，建议很多次有省钱的选项，孩子不干，人家妈讲话：“孩子能考上不容易，钱的事儿就大人想办法吧”。另一朋友家闺女自作主张从白人接待家庭换到可以帮她课后补习SAT的华人接待家庭，住宿费翻了一倍，要知道不是付了翻倍的住宿费就免费补习SAT了，不是的，SAT补习可得另交钱。老金问朋友：“你闺女怎么就不知道要侃侃价儿呢？”朋友苦涩地说：“这孩子就会念书，倒是不会乱花钱，但是对钱也没概念”。后悔真晚了，告诉孩子大人的钱是怎么赚来的得从小抓。
以下数据来自网络：美国排名前50名的部分大学2012年度的最低费用情况。计价单位为美元。
维克森大学：$62,236
乔治华盛顿大学：$60,383
纽约大学：$60,197
波士顿大学：$59,714
加州大学伯克利分校：$59,298
约翰霍普斯金大学：$59,045
范德堡大学：$58,554
西北大学：$58,429
塔夫茨大学：$58,332
芝加哥大学：$58,025
杜克大学：$57,895
南加州大学：$57,876
卡耐基梅隆大学：$57,520
宾夕法尼亚大学：$57,360
伦斯勒理工学院：$57,179
罗彻斯特大学：$56,760
康奈尔大学：$56,551
斯坦福大学：$56,461
用最近流行的称谓：土豪。中国的土豪确实不少，但再不差钱，让孩子了解钱来得不易、知道家长的幸苦还是非常有必要的。选择学校的时候量力而为，也可以为孩子减少压力，轻松地去上学。听不听是您的事，说不说是我的事，我还是经常会唠叨这个话题，别嫌烦。(来源：加西周末)
