每十人就有一人需要Food Bank济助?

根据两个多伦多食物救济组织联合发表的报告显示,2022年四月至今年三月期间,多伦多每十人就有一人需要Food Bank(食物银行)济助,较去年大幅上升一倍。报告指市民到食物银行取食物的次数达破纪录250万次。以到访次数计, 较上一年增加一半。而且这个情况非但没有减退迹象,更预计明年数字将超过300万。

“谁肚饿了报告”(Who’s Hungry report)由每日面包食物银行(Daily Bread Food Bank)及北约克丰收食物银行(North York Harvest Food Bank)联合发表。北约克丰收食物银行的执行董事诺布尔(Ryan Noble)说,情况显示多伦多正面临重大危机。他指,两个食物银行会分发食物到其他小型食物银行,这些团体多由义工或市民小规模营运,只求尽力回应需要,但庞大增幅下,这些小组织已经不胜负荷。

报告敦促各级政府官员按报告内建议改变趋势,如改善社会福利政策及投资更多可负担楼房。报告亦已寄往多伦多所有市议员。其中一名食物银行受助人马丁(Brigitte Martin)的个案,正好反映到政府资助不足的情况。现年65岁的她,十多年前因一场意外导致无法工作,因此在今年八月年届65前,一直接受安大略省残疾辅助计划(Ontario Disability Support Program)补助。但补助金额小于$700,令她不得不倚赖食物银行。她说:“过去我每周只能花$40到食物上。但如今百物腾贵,以往$40的,都加价变成$80了。”马丁希望从政者能体会到往食物银行求助的人的担子。

每日面包食物银行的行政总裁赫瑟林顿(Neil Hetherington)指,食物银行使用者增加,显示社会政策失效。他认为,政府的首要任务,是加强资助残疾福利及尽快投资更多可负担楼房。尽管安大略省儿童、社区及社会服务处(Ontario’s Ministry of Children, Community and Social Services)发言人表示,省政府已增加安省残疾辅助计划金额、加强支援包括食物银行在内的非牟利组织、同时亦致力供应更多楼房,但赫瑟林顿指仍然是杯水车薪:”在现有政策下,过去四年食物银行的使用人次仍然翻了四倍,可见政府是时候检视现行扶贫及基本食物供应政策。”(来源:RCI)

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