联合国，是在第二次世界大战后成立的一个由主权国家组成的政府间国际组织。1945年10月24日，在美国旧金山签订的《联合国宪章》生效，联合国正式成立。
联合国的宗旨是：维护国际和平与安全；发展国际间以尊重各国人民平等权利及自决原则为基础的友好关系；进行国际合作，以解决国际间经济、社会、文化和人道主义性质的问题，并促进对于全体人类的人权和基本自由的尊重。
联合国会员国现有193个，包括了所有得到国际承认的主权国家。设有2个观察员国(梵蒂冈和巴勒斯坦)。联合国安全理事会常任理事国是：中华人民共和国、法兰西共和国、俄罗斯联邦、大不列颠及北爱尔兰联合王国、美利坚合众国。
联合国总部在美国纽约，在瑞士日内瓦、奥地利维也纳、肯尼亚内罗毕、泰国曼谷、埃塞俄比亚亚的斯亚贝巴、黎巴嫩贝鲁特、智利圣地亚哥设有办事处。联合国工作语言有6种：中文、英文、法文、俄文、阿拉伯文、西班牙文。联合国首席行政长官是联合国秘书长。
联合国教育、科学及文化组织帮助137个国家保护古迹以及历史、文化和自然名胜。并为保护文化财产、多元文化和杰出自然名胜，谈判缔结了各项国际公约。有980多个此种地点被列为具有特殊价值。
联合国是世界上唯一一个既不是国家、又没有领土，但却可以发行邮票的组织，也是世界上唯一一个以美元、瑞士法郎和欧元三种不同货币发行邮票的组织。从2010年开始，联合国邮政管理局每年在中国农历新年到来之际，都会发行一套生肖邮票。
