英国抗疫“持久战”难题分析

什么时候才能和家人团聚、请朋友吃饭、出去喝一杯?还要再等多久才能去度假?学校何时复课?究竟哪天才能返工?封城对抑制病毒扩散至关重要,但是却严重干扰民生。英国3月23日开始全面封锁,目前进入第四周。相关法案规定,政府必须在4月16日前公布下步计划。摆在唐宁街面前的是一系列重大决策:何时行动?解除哪些限制?如何控制病毒传播?如何权衡短期内挽救生命、长期内挽救经济和社会?伦敦卫生与热带疾病医学院的库查斯基(Adam Kucharski)这样形容:确实有选项,但每个都不理想。解封难度巨大,必须做好打持久战的准备。

第一,为什么不能干脆、全面解封?
就算疫情已经触峰、就算感染率已经降到极低,我们还是不能径直返回常态。最佳预测是,现在英国已经感染(也就是可能获得免疫)的人只有4%。换句话说,6,300万人仍是潜在的目标。突然全面解封,病毒肯定杀个回马枪。因为病毒本性未变:不封锁禁足,一个人感染后传给大约三个人。把传染率削减60-70%才能降低病例。所以,眼下必须同幅削减人与人的接触。如果要停止社交疏离,必须同步采取其他措施抑制病毒,至少要预防感染者病症恶化、进入重症监护。

第二,那一点回旋余地都没有?
如果传染率已经削减70%,可能会有一些回旋余地。库查斯基说,有证据表明,许多国家的封锁效果超过这个指标,在中国大约是80-90%。传染率降到最低,病例也就会很快减少。中国、特别是疫情震中武汉实行长期、严厉的封锁,包括公交停运。但是目前还不清楚,其他国家、包括英国在内,有没有、有多大的回旋余地。

第三,加强检测、追踪行不行?
大幅度增加检测是所谓“追查、摧毁”战略的前提。也就是:查清病例,检测接触者,扩散之前隔离。英国刚开始出现病例时采取的就是这种侦探性手段,当时英国只有为数不多的输入型病例。追查成功,就可以控制病毒传播。这就意味着,更多人日常生活中不再需要忍受严格限制。但是,就算有了大规模检测,也不可能回归我们熟悉的常态。同时必须采取其他措施防止疫情死灰复燃,而且,这些措施必须长期坚持下去。因为疫情本性未变:有病毒,会传播;有弱势人群,染病后更可能发展为重症。此外,大规模检测工程巨大,且行动必须迅速,才能保证走在病毒的前面。英国全国医保体系NHS已经在和苹果、谷歌等科技公司联手开发跟踪病例的智能手机应用程序。再有,只有在病例不太多的情况下,这种策略才可能最成功。

第四,把高危人群保护起来怎么样?
另外一个策略是“加强避险”。现在英国是试图在全社会所有各个层面抑制病毒,可以把目标改为在风险最高的人群中彻底消除病毒传播吗?老龄、一些基础病都可能大幅度增加Covid-19的致命风险。封城措施也是为了防止重症监护陷入瘫痪,确保高危人群不染病—就算年轻、健康人群中病毒仍在更加普遍地传播—也可以达到同样的目的。爱丁堡大学的伍尔豪斯教授(Mark Woolhouse)说,“简单粗暴地说,对80%的非高危人群来说,新冠确实是个可怕的病毒,感染确实是个严重的疾病,但是,这并不会压垮医护体系,也不会导致全社会禁足。如果能够切实加强避险、让它成为一面非常、非常强大的盾牌,就可能有更多余地,甚至可以永久放松某些限制。”目前英国高危人群必须在家避险12周。加强性措施可能包括,医院所有医护、养老院所有护工、所有去探望老年人的人都必须定期接受检测,确保不携带病毒。最好还要有抗体检测,证实他们已经免疫。这样做的危险在于,社区中流通的病毒越多,控制越难。矛越尖,盾的压力越大。

第五,分期、分批解封可以吗?
不同的限制措施抑制病毒传播的效果也不同。库查斯基说,综合来看,有些人际交流和活动(传播病毒)风险更小。他的观点是,根据传播风险把限制措施大体分为低、中、高三级。低风险包括户外锻炼。目前英国政府的建议是,每人每天可以到户外锻炼一次、期限一小时。但在有些国家,户外锻炼已被禁止。中风险包括允许一些出售非必需品的商店恢复营业,或者允许人们偶尔在家外聚会。风险更高的措施包括复工、复课、患者和全家隔离等。权衡解封顺序难度很大,必须综合考虑社会、经济利益和停止病毒扩散的风险。伦敦帝国理工大学的弗格森教授(Neil Ferguson)说,必须找到一系列持续控制病毒传播的办法。“毫无疑问,解封可能会依据年龄、地域分别决断……需要有社区内的普遍测试,有效隔离患者,查明病毒传播区。”

第六,疫情触峰后有希望解封吗?
疫情触峰后,仍然需要考虑在多大程度上继续抑制病毒的传播。可以努力把感染率降到最低,这样可以更有效地防止疫情复燃。但是,这个选项的代价是,必须在更长时间内坚持封锁。另外一个选项是,尽早结束封锁,认可在社区内将继续存在大批病例。这当然也不理想。还可以考虑的是,继续在全国范围内封锁、还是按地区甚至按城市分别决断,把封锁重点放在疫区。

第七,发免疫证怎么样?
免疫证、又称免疫护照的构思早已存在。有了能杀死病毒的抗体、拿到通行证的人,就可以重返正常生活了。不过,从科学角度来看,这仍有许多疑点。首先,现在还没有准确的抗体检测手段。其次,痊愈后获得的免疫力会持续多久、抗体会不会保证不再二次感染、是否强大到让痊愈者不再携带、传播病毒的地步,这些都还是未知数。中国疫情中心武汉封锁76天,4月8日解封时只有持健康证明(又称绿码)的居民可以出城。

第八,那最后的希望在哪里?
最有可能打破僵局的是疫苗。接种疫苗后,就不需要社交疏离了。但是,距离可靠的疫苗上市至少还要有一年的时间。希望是有的,目前新冠疫苗的研发速度之快前所未见。如果还是没有疫苗,可能就要再提群体免疫了。高达70%的人感染后,病毒就不会再导致疫情大规模爆发了。专治新冠的有效药也会起到非常重要的作用。如果新药能让Covid-19停留在发烧、咳嗽的阶段,而不是发展到重症监护、威胁生命的地步,那么,就算病例居高,问题也不太严重。目前能做的只是等待。今后几个月,至少一部分人的生活可能会更接近常态。但是,摆在英国面前的,仍然是一场艰难的持久战。(转载自BBC中文网)

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