传说中只有遇到仙女或神灯精灵，才会有满足三个愿望这种待遇。但是在加拿大汉密尔顿市、多伦多市和温哥华市的几家医院里，为临终患者满足最后三个愿望的是医护人员。这个项目是由汉密尔顿市的黛博拉.库克(Deborah Cook)医生几年前创办的，名字就叫“三个愿望“。本月发表在《内科医学年鉴》上的一篇研究报告说，这个项目是成功的，它让患者及其家人，医护人员和医疗机构都能受益，而且不需要巨额资金，是值得推广的。
库克医生日前在接受CBC采访时说，人到临终时最看重的往往是很简单的事。许多人想要的不过是被他们所爱的人和物围绕。他们希望见到家人，朋友和自己的宠物，房间里放着抚慰人心的音乐，身上盖着从家里拿来的软和的毯子，眼前放着自己的心爱之物，等等。另一个常见的愿望是为家人或朋友亲手做一件纪念品，例如钥匙链，手工模型，发卡和指纹模型等等，有时候是写一封饱含深情的信。对患者家属的回访显示，在患者离世后，这些东西会变成非常珍贵的礼物。这些简单但是充满善意和体贴的举动让他们感到了安慰，在一个人生的困难时刻唤起温暖的回忆。
提起加拿大的医院，话题往往是人手紧缺，护士的工作强度太大等等。帮助临终患者实现最后的愿望，岂不是让他们的工作负担更重了？但是对医护人员的调查显示，他们并不觉得该项目是个额外的负担。一方面，这个项目让他们觉得自己的工作更有意义。毕竟当初驱使他们当中的许多人踏入这个领域的就是同情和慈悲之心。另一方面，许多患者的愿望确实不需要他们加班就能实现。当然有时这需要医院的协助和同事之间的配合。库克医生本人已经做了三十年的病危急救。她说，帮助临终患者实现愿望让她能够从紧张的工作中抽离，让她记起她最终的工作目标是为了关怀。从这个意义上来说，这个项目让她的工作更有意义，“它给我带来了工作的快乐。”
《内科医学年鉴》报告的撰写者在汉密尔顿，多伦多，温哥华和洛杉矶的四个急救中心统计了3,400多个临终愿望。统计数据的工作确实需要一个基金会的资助，但是实现这些愿望的花费是平均每个愿望$5.19，所需的材料通常是可以再使用的。库克医生解释说，之所以平均费用这么低，原因之一是大约四分之三的愿望是不用花钱的。事实上，由于这个项目很容易纳入现有的临终关怀服务，不需要更多的拨款，和报告撰写者合作的医院和急救中心在调查结束后决定把它继续下去。库克医生说，这个项目对所有参与其中的人也是一种提醒，让我们不要忘记什么是生活中最值得珍惜的。(文/吴薇，来源：RCI)
