9月14日的清晨，我很早就起床了。尽管前一晚并没有休息好，但心里始终惦记着这次的直立板之旅。简单准备了早午餐，整理好装备，驱车前往Caledonia Kinsmen Park。车窗外，城市逐渐退去，田野和低矮的山丘一点点展开，晨光照在农舍和树梢上，空气里带着初秋的凉意。
回望远处的水坝
抵达时，阳光已经映照在Grand River的水面上，微波闪动，让人心情顿时舒畅。我把板子推入水中，刚起步就意识到这趟行程不会轻松。河流并不湍急，但浅滩很多，板子时常触底，不得不下水推行。冰凉的河水裹住双脚，脚下的砂石带来一种直接的触感。因为早有准备，我索性没有装大鳍，少了一重困扰，也算让前行稍微顺畅些。
河床是石头
水鸟在嬉戏
真正让我感到惊喜的，是一路与水鸟为伴。它们散落在河岸和浅滩，有的独自静立，有的成群飞掠而过。桨划动的声音偶尔惊动了它们，但更多时候，它们只是远远地望着我，保持一种若即若离的距离。那一刻，水鸟的存在让河流显得更有生命气息。
然而宁静并不总能维持。河道与公路平行，周末的轰鸣声时不时传来。汽车疾驰，摩托车队整齐驶过，马达声震耳欲聋，连水鸟也被惊起。它们振翅而起，齐整地在空中划出阵列，掠过蓝天。噪音令人心烦，却也让我有机会见到群鸟齐飞的壮观场面——那种整齐与力量，带来另一种震撼。
因为拍照，我常常会回头看向来时的河道。渐渐发现，回头也有风景。阳光从背后投射下来，把水面照成一片金辉，树影被拉得很长，浅滩与倒影交织出另一幅画面。和正面看到的风景完全不同，却同样值得欣赏。前行重要，但回望也能带来意外的收获。
途中经过一座铁路桥。铁梁锈迹斑斑，看起来早已废弃。它静静横跨在河面上，与周围的水流和树林形成鲜明对比。我不禁想到，当年这里或许是繁忙的交通要道，如今却被遗弃在河上。如此庞大的钢铁建筑，似乎除了供人拍照，已经没有太多用途。但它依然伫立在那里，默默见证着时间的流逝。
继续前行，第一次在水上漂流时看见远处高大的风车。白色叶片缓缓旋转，在蓝天背景下格外醒目。与废弃的铁路桥相比，风车显得新颖而充满活力，一个象征过去，一个指向未来。历史与现代，就这样同时出现在眼前。
不久后，Cayuga出现在前方。这个名字一直让我觉得特别。后来我才了解到，它源于Cayuga人——Haudenosaunee（易洛魁联盟）的一支，意为“居住在大沼泽的人”。在美国独立战争时期，部分Cayuga人因支持英国，被授予Grand River区域的土地，成为Six Nations的一部分。如今，Cayuga小镇便以他们的名字命名。19世纪中期，这里一度因Grand River航运而兴盛，人口达两千余。随着威兰运河的开通，航运衰落，小镇也趋于安静。今天，它依然是Haldimand县的行政中心，法院和旧监狱都还矗立在镇上，静静讲述着属于它的故事。
小镇Cayuga的水塔
一家五口从桥上走过，小孩骑着自行车，最小的坐在婴儿车
当我靠岸停下，回望来时的河道，心里涌起一种满足感。这趟行程并不轻松，浅滩与阻力多次考验耐心，但正因如此，顺畅滑行的片刻才更加珍贵。这一天，我与水鸟同行，见证它们的翱翔；我与古桥相对，体会时间的流转；我在风车下漂流，感受现代的力量；我在Cayuga停歇，读到历史的回声。
生活也像这样的一段航程。前行需要毅力，停留需要智慧，而偶尔回望，能让人多一份从容。与水鸟为伴，揽山水入怀，这一天的板行记，便以这样的心境收尾。
