联邦及魁北克省政府以红地毯式欢迎来加的瑞典电池厂，却在两年后破产告终。不但“3,000就业岗位”无影无踪，就连亿元投资也可能血本无归；这当中究竟发生了甚麽事？
2023年9月，时任总理特鲁多，与魁北克省长勒戈(François Legault)携同Northvolt高层，在蒙特利尔宣布“历史性”的合作计划：在蒙特利尔南岸建造一座巨型工厂。假如成事，将会是魁省最大的私人投资。
名为Northvolt Six的工厂将生产电动汽车电池，创造3,000个就业岗位，并为经济贡献逾#10亿。为吸引这家瑞典企业落户魁北克，作为其欧洲以外的首个大型工厂选址，省、联邦政府均铺设红地毯加以欢迎。
加拿大和魁北克省承诺投入数十亿——包括直接投资及其他激励计划——协助项目发展。魁省甚至修改了环境评估法规，以加速工厂审批。外界本来期待2026年看到电池出厂，惟项目却停滞不前。魁省上周宣布，停止对该厂的后续资金支持。这一切究竟发生了甚麽事？
年轻有为的公司
Northvolt于2016年在瑞典斯德哥尔摩、由特斯拉汽车的两位前高管创立。公司自诩为可持续电池生产的先驱。最初几年，公司吸引了包括欧洲投资银行、高盛集团以及宝马集团和大众汽车集团在内的行业巨头数十亿元投资。
公司在2019年开始，于瑞典谢莱夫特奥(Skellefteå)启动首座工厂，同年开始规划德国新工厂。2023年宣布魁北克建厂时，公司看似发展顺利，向外宣称谢莱夫特奥工厂已投产供货，全球员工规模达5,000人。
裂痕初现
2023年12月，在魁北克工厂宣布数月后，瑞典媒体开始报道，该公司面临数十亿亏损，且电池产量低迷。2024年，该公司宣布运营亏损14美元，裁员1,600人，并暂停或终止了部分扩张项目——包括先进电池技术研发及新型电池回收方案。同年，其主要合作伙伴宝马集团因质量问题，撤销了价值29亿的电池订单。
该公司及魁省政府当时坚称，裁员不会影响魁北克项目。时任魁北克经济部长菲茨吉本(Pierre Fitzgibbon)甚至暗示，其他项目的停摆，反而可能为魁北克创造更多就业机会。然而后来的发展自非如此。
环保组织先提出诉讼并发起抗议，称项目破坏湿地并砍伐重要树木。省政府亦因规避某些环境评估程序被受批评，如绕过魁北克环境听证局(BAPE)的审查——Northvolt称，这审查将使项目严重延误。尽管如此，工地施工没有停下，树木被全部清除。只是，工厂园区始终未能建成。
走到破产路上
2024年11月，Northvolt先在美国申请破产保护，称缺乏运营现金。公司在后来获得融资、又出售部分资产并缩减业务规模后，仍然表示将继续开发电池。到了今年3月，负责魁北克项目的北美母公司Northvolt也在瑞典申请破产。这代表省政府及其他机构投资者(包括魁北克公共养老基金)对该公司的投资化为乌有。
来到这一步，政界人士仍然坚称，魁北克电池工厂项目依然继续。Northvolt表示其北美业务具备偿付能力。但实情却是，魁省新任经济部长弗雷谢特(Christine Fréchette)透露，Northvolt北美公司须于9月1日限期前，提交魁北克工厂的新发展方案。9月2日，她在X平台宣称，省政府不会再参与Northvolt工厂项目，并撤回所有资金承诺。该公司将不得再动用2023年承诺提供的数十亿元。
北美Northvolt公司发声明强调，其北美业务并未破产，仍拥有“重启项目的充足资源”：“我们已付出巨大努力且持续寻找买家，同时审慎管理财务，因此对有关决定深感遗憾。”
魁省能追回损失吗？
魁省已投入项目的$2.7亿，虽已化为乌有，但省政府仍成功收回为Northvolt购置土地所支付的近$2亿，并希望收回该地。该省表示，连本带息的欠款总额，达$2.6亿。法庭于上周五宣布，北美Northvolt公司破产，该公司解雇了全部员工。
省经济部长弗雷谢特受访时，认为公司的“死因”在于产品过多：“该公司涉足的产品线过多，导致精力分散。另一个值得汲取的教训或许在于：作为一家不足十年的年轻企业，它本应专注于单一业务领域。”(来源：RCI)
