中国于西藏地区动工建设号称全球最大的墨脱水电站，项目投资达1,700亿美元，落成后，每年发电量足以满足整个英国的需求。墨脱水电站的规模，将超出目前全球最大的三峡大坝三倍。
水坝位于西藏最长的河流雅鲁藏布江(Yarlung Zangbo)。在南迦巴瓦峰(Namcha Barwa)附近急转弯的河段，河流的海拔高度骤降数百米。在国务院总理李强于周六主持了动工仪式后，中国建筑和工程类股票大幅上涨。
项目将为中国提供清洁能源、创造就业机会，并为刺激正在放缓的经济。但对下游邻国而言，项目重新引发对水务安全的担忧：雅鲁藏布江在印度和孟加拉境内被称为布拉马普特拉河(Brahmaputra)，是数百万人赖以为生的资源。
在河流从青藏高原陡降2,000米的一段50公里河段上，中国会修建五座大坝，预计最早可于2030年代中开始发电。但除了这个时间表和1,700亿造价外，中国未有公布具体建设方案。
印度和孟加拉在信息缺乏下，对项目表示担忧，因为两国依赖布拉马普特拉河进行灌溉、水力发电和饮用水供应。就在中国边境旁的印度阿鲁纳查邦(Arunachal Pradesh)首长今年初表示，大坝可能会导致该邦的水量减少八成，又或会淹没下游地区如邻近的阿萨姆邦(Assam)。哥伦比亚大学教授斯泰克勒(Michael Steckler)也指出，除了水量，大坝还将导致孕育下游地区的泥沙流量减少。
中印两国曾在上世纪60年代爆发边境战争。亚利桑那大学研究印中水关系的专家莫达克(Sayanangshu Modak)指出，在这工程缺乏透明度下，难免令人猜测中国可以在日后的冲突中利用水坝切断水源。中国外交部周二表示，雅鲁藏布江水电项目的建设“属于中国主权事务范畴”。中国称，大坝将提供清洁能源并同时防止洪水：“中国已就雅鲁藏布江项目相关的水态信息、防洪及灾害防治合作事宜，与下游国家进行了必要沟通。”印度外交部和水务部未回应置评请求。
印度会缺水吗？但莫达克解释说，大坝对下游流量的影响，并没有外界所指那麽严重，部分原因是因为流入布拉马普特拉河的水，大部分来自喜马拉雅山以南的季风降雨，而非中国。他又称，中国的计划是建设“径流式”水电项目，即水将沿布拉马普特拉河的常规河道正常流动。
印度本身已在下游提议建设两座大坝。其中一座位于阿鲁纳查邦，发电量为11.5吉瓦(gigawatt)，假如事成，将成为印度最大水电项目。莫达克称，印度的项目除了发电外，也有部分是为了主张印度对该河流的主权，并应对中国若试图改道河水而做好准备：“只要印度能证明一直在利用河水，那么中国就不能单方面改道。”
围绕水坝和水务安全的争端并非新鲜事。之前印度政府在受争议地区克什米尔(Kashmir)暂停参与规范两国水源分配的《印度河水协定》，就被巴基斯坦指责将共享水源变成武器。在埃及，一名政客更曾作出轰炸尼罗河水坝的提议，该水坝由埃塞俄比亚拟建，一直备受争议。
反而更令人忧虑的，是墨脱的水坝建设地点位于地震带，该处有山体滑坡、冰川湖洪水和风暴的风险。今年1月西藏发生严重地震后，该区密集的水坝建设，即引起专家的担忧。在附近一条支流上一个规模较小的水电项目，就因高海拔地区工程挑战加上严酷的冬季，令施工必须于4个月内完成。(来源：RCI)
