25名中国研究生的留学签证申请被搁置数月，集体入禀法院，指控渥太华歧视，导致他们无法在加拿大高校攻读研究生学位。
“这已经对我的人生造成了严重损害”，英属哥伦比亚大学计算机科学博士候选人、27岁的程一鑫(译自Yixin Cheng)在中国杭州受访时表示。程一鑫是25名向联邦法院起诉加拿大移民、难民及公民部(Immigration, Refugees and Citizenship Canada, IRCC)的学生之一。他们指控自己的申请文件在安全审查阶段遭到不公正拖延。这批学生均已被英属哥伦比亚大学、麦吉尔大学和滑铁卢大学等院校的科学、技术、工程和数学(STEM)领域研究生项目录取。
新学年本周开始
目前25人仍然滞留中国。程一鑫形容：“IRCC基本上等同将我的人生按下暂停键长达一年多。”程早在2024年5月就申请了学签，并辞去了高薪工作计划去年秋季进入英属哥伦比亚大学就读。IRCC官网显示，中国学生的标准处理时间为四星期。程以原先的年薪去估量损失，指IRCC已令我损失了约$17万。假如能在十月底前获批出学签，程仍有机会在本年入学，但目前距离十月只剩一个月时间。IRCC确认于2024年6月20日收到程的最后一批材料，但此后再无进展。
须接受心理咨询
另一名提诉人李振(译自Zhen Li)亦辞去在微软的工作，准备攻读蒙特利尔理工学院的计算机科学博士学位。他早前已于蒙特利尔的康考迪亚大学完成了硕士学位。目前身处北京、生活陷入停滞、没有收入的他表示，对支付房租和医疗保险等开支感到担忧。他表示延误已影响到自己和家人的心理健康，须持续接受心理咨询。他坦言无法理解移民局的拖延行为，并坚称“我的背景完全透明”，认为这已成为针对中国学生的惯用模式。他直言：“只要看到申请人来自中国，个案就会被无限期搁置。”25名学生要求法院强制IRCC加快处理他们的许可申请。
缺乏透明度
代表他们的律师比尔辛(Vakkas Bilsin)表示，这些申请人的共同点就是，他们均为中国公民，均申请了STEM领域的研究生课程。这让他认为“事态相当严重”。他指出缺乏透明度尤其令人沮丧，称部分学生提交申请四五周后，移民部的申请追踪系统显示，该机构才刚启动背景调查程序。“我们至今仍难以明白，为何这些学生需要接受如此详尽彻底的安全审查。”
移民部在邮件声明中回应称：“我们致力于公平、无歧视地执行移民程序。所有申请赴加人士——无论原籍国或申请项目——均需接受相同审查流程。”该机构强调，网站仅提供流程时长的概略参考，根据法律规定，所有入境申请者均须满足准入要求，其中包括安全审查环节。由于安全审查由IRCC以外的机构执行，我们无法提供平均处理时间。许多学生的导师向比尔辛提交了信函，详细说明这些延误对其课程造成的冲击。滑铁卢大学的杨恩辉教授(译自En-hui Yang)写道，这些不合理的延误“正造成严重且持续的损害”。
安全情报局前局长：毫不意外
但据加拿大安全情报局(CSIS)前局长称，这些特别是关乎STEM(科学、技术、工程和数学)专业学生而言的学签，当中的延误和审查须时正正反映了加拿大真实存在的安全风险。埃尔科克(Ward Elcock)表示：“所有这些都需要时间，不可能一蹴而就。”CSIS与IRCC及加拿大边境服务均共同负责安全审查工作。他又提及2019年温尼伯国家微生物学实验室的安全丑闻时说：“我对STEM专业的中国学生受到严格审查并不意外。”埃尔科克表示：“学生们有权提出申诉，但未必有权进入加拿大大学——这取决于能否通过安全审查。”
CSIS发言人表示，该机构仍在处理大量待安全审查的申请，并正努力进行评估。对程一鑫和李振而言，每多一天等候都令人感到挫败。程说现在彻夜难眠，坦言连展露笑容都变得艰难，亦不愿给父母增添更多负面情绪。他表示，希望这段经历不会完全扭曲他对加拿大的认知。因为IRCC的经历，令他觉对加拿大的印象感到完“全负面且失望”。但他补充道：“但其他人其实很友善”，希望在真正造访加拿大后再下结论。(来源：RCI)
