Point Pelee National Park:加拿大的最南端

位于加拿大最南端(the Tip of Canada)的Point Pelee半岛,有一个加拿大最小,但最不寻常的国家公园,那就是Point Pelee National Park(有人翻译成霹雳角国家公园,本文简称Point Pelee公园)。这个公园似一把三角尖刀,深深插入Erie湖,从而形成Tip of Canada,它与美国加洲北端和罗马的纬度相同。占地近20平方公里的公园景观包含有独特的沼泽地植被、丛林般的Carolinian森林、浩大的草原和变化多端的海滨,是众多野生动物的家园。自始至终,众多游客大多来此寻找各式各样的鸟类。

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Point Pelee半岛形成仅仅1,000年的历史。半岛以沙石为基底,全靠表土层来支撑林地和部分草地。由于湖泊效应(Lake Effect),包括暴露在湖水边、水流(Currents)和风流等影响,半岛土壤一直在变化,特别是深入湖中的那些部分。与其他同纬度的内陆区比较,加拿大的Carolinian气候带相对冬季要暖和得多。Pelee公园已成为加拿大南部现存最大湿地之一,具有非常的研究价值。20公里长的湖滨包裹着沼泽、森林和草地,这是环境极其恶劣、变化极其多端的栖息地。平时相对平坦、宽广、清晰的湖滨,经过一场暴雨之后,由于波涛的冲击而改变其形状、宽度和坡度,变得陡峭而狭长。

整个公园生长超过700中植被,其中只有在此独存。在干燥森林部分,最常见的树木有南部Hackberry,绳似野生葡萄,维吉尼亚爬山虎(Creeper)和挂在树上的毒藤蔓等,构建丛林效果。随着草地的退化,红杉(Red Cedar)、鹿角(Staghorn)、山茱萸(Dogwood)和漆树(Sumac)侵入,构件红杉草原,杂生着珍奇草类,如野生马铃薯葡萄树和仙人掌,是目前安省重点保护植物。如Carolinian带所见,开阔的森林地带生长有悬铃木(Sycamore),诸如红桑椹(Red Mulberry)、黑胡桃(Black Walnut)、红杉(Red Cedar)、跳树(Hop Trees)、郁金香(Tulip)、皂角(Honey Locust)和灰蓝色(Blue Ash)。靠北部区域,混生有糖槭(Sugar Maple)、白松(White Pine)和椴木(Basswood)等树木。潮湿的沼泽地生长有银枫树(Silver Maple)、柳树(Willow)、棉白杨(Cottonwood)和山茱萸(Dogwood)。大片的香蒲(Cattails)和芦苇(Bulrushes)横跨沼泽地,明亮的白色睡莲(Water Lilies)花瓣漂浮在露出的水面,飞落在跳树(Hop Tree)上。只有最顽强的植物能够生存在湖滩上。

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最为常见的动物可能是灰松鼠(Grey Squirrel),但是浣熊(Raccoon)、黄鼠狼(Weasel)、貂(Mink)、臭鼬(Skunk),甚至小狼(Coyote)也可能在公园出没。1993-1994年,为恢复该地区南部鼯鼠(Southern Flying Squirrel),动物保护组织在公园释放了99只松鼠,至今还在仔细监测其生育状况。这些微小动物,很容易成为普通家猫食物,体重可达75克,一般依靠有啄木鸟洞的枯树上筑巢。

证据显示,早在公园前600年,在沼泽地附近发现的原始群落就以食用麝鼠(Muskrat)、鱼和海龟。后来的部落可以捕获大型动物,收集植物和收获野生水稻。在10实际末期,有证据显示一些有限农耕。在17世纪欧洲人入侵的时候,本地人,最有可能是Chippewa人,已经在固定村落生活,并能耕种土地。直到1871年,原住民才完全搬走。1892年,内政部(Department of the Interior)将土地作为储备羁押,让海军自由使用。1902年,租赁允许钻探天然气。由于大量挖掘沙子供美国使用,Point Lepee半岛消失了800米。1918年,Point Pelee开辟为加拿大第九个国家公园。

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由于鸟类的种类繁多,人们称Point Pelle公园为“鸟建成的公园(The Park The Birds Built)”。在过去100多年,人们记载了347中鸟类,近100种在此筑巢,约50种再次越冬。当往北迁徙时,鸟类经历一个晚上几百公里的飞行,特别是飞越50公里宽的Erie湖面,大多精疲力尽。它们往往滚落在陆地上,再让微风将其吹至Point Pelee半岛。枯树通常能给树燕(Tree Swallows)、鹪鹩(Wrens)、木鸭(Wood Ducks)、啄木鸟(Woodpeckers)、大角猫头鹰(Great Horned Owls)和漂亮的Prothonotary Warbler提供筑巢点。在旷野里,人们通常可以看到草地鹨(Meadowlarks)、麻雀(Sparrows)、Rufous-Sided Towhees、Yellow-Breasted Chat、Wood Pee-Wees、Red-Eyed Vireos和黄嘴杜鹃(Yellow-Billed Cuckoos)。湖滨当然是海鸥(Gulls)、乌鸦(Crows)和白头翁(Grackles)的天堂。能吸引成千上万鸟类爱好者前来的珍稀物种包括弗吉尼亚莺(Virginia Warbler)、小夜鹰(Lesser Nighthawk)、Swallow-Tailed Kite、Sage Thrasher和Cassin’s Sparrow。

上面是从英文网页搜集到的,关于Point Pelee公园的信息,那在游客眼里,它又是怎样的呢?Point Pelee公园位于Windsor东南50公里,进入公园,有免费的公园车20分钟一班,载大家到最南端参观。走到尽头,陆地成一个明显的倒三角形状插入湖中,因而有“Tip of Canada”的美誉。从空中可见,这个尖角把Erie湖分成两边,两边湖水相撞交汇,波涛汹涌,蔚为壮观。走在这个尖角上,一边是惊涛骇浪,一边却风平浪静,能明显地感觉到不同。

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由于地理环境、气候、土壤,加上湖畔的沙丘,Point Pelee公园适合各式各样花草树木的生长,同时也引来稀有昆虫、以及动物栖息。这里是每年北美侯鸟南北迁徙(Spring and Autumn Migration)必经之途,被联合国科教文组织确立为“国际黑脉金斑蝶保护地”和“国际重要鸟类区”等。这里树木众多,空气格外清新,给人一种舒畅的感觉。这个面积不大的公园,每年吸引众多游人来游览,被命名为加拿大必看的景点之一。

公园东侧有着著名的大沼泽地,那是每个游客都不愿意错过的!老远就看见一座高高的三层木架瞭望塔,显然它是这儿的地标。笔者弃车步行,迫不及待地登上了望塔。放眼远望,哇!偌大的一片芦苇荡展现在眼前蔚为壮观。茂密的芦苇荡仿佛一望无垠的大草原,“风吹草低”,只见几只小船荡漾在芦苇丛中,曲折静美的水面仿佛有着生命的流动;没有芦苇荡的小水面浮叶斑斑点点,隐隐可见朵朵红花白花;不知名的鸟儿时而掠过水面,时而停立枝头,尽情地飞跃觅食戏耍。湖边有许多粗大的柳树,长发般的枝叶垂进水中,柳枝随风摇弋,倒影墨晕般地散开。笔者站在高高的瞭望塔上,近揽远望这如诗如画般的美景,旅途中的一点疲倦荡然无存。

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走下瞭望塔,漫步在湖沼中环形九曲木板栈桥上,只见那茂盛人高的苇子亭亭林立,那酱红色的“蜡烛花”迎风摇曳,招蜂引蝶,惹人喜爱。两旁的池塘里生长着大片的浮莲,纯白色的花朵完全绽放,而金黄色的却是含苞欲放,加以绿盘似的叶子衬托,煞是好看。水中隐隐可见游鱼摆尾,气泡微吐,又好似凭栏于西湖花港观鱼。大概是游人太多的缘故,青蛙虫鸟都躲到偏远的角落去了吧,芦苇荡静的出奇。只有蝴蝶和蜻蜓不时地在眼前飞来舞去,令人眼花缭乱。沿着九曲栈桥饶行一圈,将近一个钟头。还只是泽地中的一小部分。却给人极大的精神松弛与心灵安抚。

笔者意犹未尽地离开芦苇荡,穿梭在密林中继续南行。不一会,车子就停在访客中心。游客可以浏览那小小的展馆,看一场关于Point Pelee公园史料介绍的短片。然后就地等待公园的环保车,让它把游客拉到“天涯海角”。不一会环保车来了,这是一辆一节车头、二节挂车的专用车,由公园免费提供。玻璃顶盖,既挡雨遮阳又不妨碍仰视观瞻。每二十分钟往返一趟,循环载客。

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映入笔者眼前的一切都是原生态:泥土的芬香,浓密的树荫,杂生的灌木丛,悦耳的鸟鸣,让人心旷神怡清爽凉快。2公里半的路程10分钟就到了。木屋长亭,墙壁上用英、法语写着欢迎的标语。走过长亭,就是那倒三角形的细长部分。越往前行路面越窄,最后没有了树木,便露出大海般的Erie湖和湛蓝的湖水。再往前就是几米宽的尖嘴沙滩徐徐淹没于一泓碧水之中,在水天衔接之处便是美国俄亥俄州的克利夫兰。

站在沙滩的尽头,伫立于习习夏风中,头顶蓝天白云,看浩渺的湖水,让人荡气回肠,仿佛置身于大海之滨。弯腰拾捡精美的卵石,拍照摄影留念。有感于大自然的造化。再过若干年脚下这“三角尖”恐怕也会沉没于湖底了。不远处那光秃的树干也不知道被海水侵没过多少次,没有人去打扰它,它却巧妙点缀了Erie湖的宽阔,给这里的美景增添了一份自然的力度。

National Pelee国家公园信息:
407 Monarch Lane, RR 1, Leamington, Ontario N8H 3V4
电话:519-322-2365

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