假若没有遇到Scott McGregor，记者很可能根本就不认识Trebuchet这个单词，更不可能知道其所以然。偶然的是，在Chicopee Haus举办的2014十月啤酒节(Oktoberfest)的时候，记者见到了这个新奇的东西。从此也有让记者与Scott相约，了解Trebuchet这个东东。下文是根据Scott所介绍，以及网络搜索相关知识整理而成，希望广大读者会喜欢它。
觉得构架两个很酷
有关Trebuchet的背景知识
由于啤酒节当晚Scott忙于调试与准备他自制的Trebuchet，记者基本没有机会与他讨论相关的信息。尽管记者知道这是个什么东东，但尚不知道它叫什么名字。也就是说，我获知Trebuchet这一词，已经是记者约见Scott之后。
获知准确的名字之后，通过互联网，记者了解到Trebuchet可以翻译成“投石机”(但笔者不是很认同，因为这可能只是从历史考虑，所以在本文中记者坚持用Trebuchet来表示)。Trebuchet来自古法语Trebucher，在英格兰攻城武器中，叫做Ingenium(为拉丁词，意为巧妙的装置)，但在分析天平中也称为Trebucket。
儿子是一个好帮手
Trebuchet是中世纪时期攻城略地所使用的武器。但那个时候的Trebuchet是一种类似的弹射装置或延缓吊带，可以投掷大石块来粉碎城堡或城墙。估计那个时候的工程师花费许多时间来设计，确保产生最好的效果。但要溯源的话，Trebuchet还可以前往古代，与华人的祖先相关，在公元前300年在中国发明，并成为战争利器，而创意可能来自五线谱吊索。
在古代，Trebuchet是通过一大群男人将绳索拉下来，以推动导弹。在中世纪早期，公元前500年，Trebuchet传到了欧洲，并被法国人大量使用。不过，法国人做了一些改进，原来依靠一大群男人拉动绳索，改由一个很大的配重或枢转所替代。但Trebuchet还是使用人力作为动力源，但是靠自重作为发射力量。1216年，Trebuchet在多佛围攻战(Siege of Dover)引入英国。法国王太子路易(Louis the Dauphin of France)凭借Trebuchet持续不断攻击多佛城堡，从而成功狠毒英吉利海峡。当时多佛守城负责人是Hugh de Burgh，他拒绝投降。而国王爱德华一世(King Edward I)命令他的首席工程师，大师James of St. George，开始制作更大规模的攻城利器，叫做Warwolf，一种全新版本的Trebuchet。通常Warwolf被认为是历史上最有力量，也是最有名的Trebuchet。
Fergus高地运动会上，穿着苏格兰传统服饰
上面简单介绍了Trebuchet的历史之后，不知道读者对于这个玩具是否有一个明确的认识。为帮助大家，下面将Trebuchet的工作原理答题从三个方面罗列一下。第一，Trebuchet完全靠重力来供给能量，通常使用的就是装载很重的东西，尽管有些方面是间接的，特别是那种通过牵引实现的Trebuchet。第二，能量是通过一个投掷臂旋转实现的，配重臂通常是投掷臂长的4-6倍长，这样臂力才大，投掷得越远。第三，在投掷臂终端一般还有吊索，进一步增加臂力的。
2014年KW Oktoberfest上
Trebuchet的现代应用
在介绍Trebuchet的历史时，读者了解到在远古时代，Trebuchet是一个非常有力的武器。但是自从火药发明之后，Trebuchet基本上就退出战争舞台。从那之后，Trebuchet的应用主要在娱乐和教学上，而不是军事目的。在这个过程中，新的Trebuchet不断构建，甚至旧的Trebuchet也被爱好者翻新。与现代武器相比较而言，构建Trebuchet相对非常简单，因此也常作为工程师之间的挑战。
妻子不仅支持，更是好助手
世界上最大的并且能操作额Trebuchet保存在英国Warwick城堡，重大22吨。根据历史设计，升直高度达18米，能将重达36公斤的炸弹送达300米远的地方。
作为娱乐使用，Trebuchet被用来投掷南瓜，最有名的莫过于美国特拉华州Sussex郡每年一度的南瓜投掷大赛。目前的最高记录是来自新罕布什尔州的命名为Yankee Siege II的Trebuchet，在2013年冠军赛中将南瓜投掷到864.35米。尽管很少用作武器，但一批爱好者的兴趣仍然很浓，最为先进的Trebuchet将拥有“浮臂”(Floating arms)的设计。
凭此成为当年老大
Scott的成长与结缘Trebuchet
据Scott介绍，他出生在Bruce Peninsula国家公园南部的一个小村庄Kemble，至今他家还有一个300多英亩的农场在那边。Scott在Georgia学院毕业之后，1999年四月进入Telus(当时叫做Clearnet，后来被Telus并购，更名为Telus Mobility)工作，地点在Cambridge。干了10年之后，Scott觉得生活需要一点改变，所以就辞职。
辞职不久，Scott就开始干上与木材相关的生意，但好像没有什么好的体验。在2010年四月再次打工，进入Worldlynx Wireless，一家Bell的独立经销商，在全加拿大都有分店和销售代表。作为Worldlynx Wireless的客户经理，Scott的业务范围覆盖Kitchener-Waterloo及周边地区。从采访感觉看，Scott非常满意目前的工作，可以说是干的兴致盎然。
带着儿子一道享受
Scott特别强调说，当年他的父亲是本地绝对的能工巧匠，也就是他自己可以鼓捣一切。从农庄到农业机械，到锯木加工厂(Saw Mill)，没有他父亲搞不定的。估计正是其父亲的言传身教，Scott非常全面地继承了这些。由于他父亲名声在外，8年前他的村庄负责人走上门来，计划在丰收节Kemble Harvest Blowout搞一个南瓜比赛Pumpkin Chuckin，希望Scott能做出Trebuchet，投掷南瓜。
老家人走上门来，算是看得起自己！估计这是Scott当时所想的，因此二话没说，就在自家后院鼓捣起Trebuchet来。好在他住在小镇Heidelberg，全镇没有几个人，大家都相互认识，也没有人投诉、抱怨过。对于这一点，Scott心存感激，告诉记者，“整个小村庄非常友好，相互支持。”
采访地点：St. Jacobs唯一的Tim Hortons
对于心灵手巧的Scott来说，制造Trebuchet就是小菜一碟。主要事情基本上是自己搞定，需要专业人士帮忙时，就叫来镇上的几个哥们，电焊工、锯木工，大家都乐意帮忙。没有想到Kemble首届南瓜比赛非常成功，估计Scott的Trebuchet当年也大出风头。从此，南瓜比赛就成为Kemble Harvest Blowout的保守节目，每年Scott的Trebuchet都有新花样。据他自豪地介绍说，他已经拥有140多台不同尺寸的Trebuchet，你可以想象吗？
在成功缔造Kemble Harvest Blowout的南瓜比赛之后，Scott和他的Trebuchet已经声名鹊起。离Scott所住不远的小城Fergus每年举办苏格兰风格的高地运动会(Fergus Highland Games)，已经有十多年历史。在3年前，Scott的Trebuchet就被引入这个运动会，当然是那种迷你型的，取得骄人业绩。在短短两天时间之内，就实现1500人次射击。排队等候的小孩成为当时一景，这也是Scott所没有想到的。可能正是由于本次活动的吸引，在接下来的几年里，Scott常常邀请至学校，给学生讲解Trebuchet的原理，并现场示范操作。
在2013年北美最大的十月啤酒节KW-Oktoberfest，Scott经举办方邀请，在Kitchener享有盛名的Chicopee所在啤酒节活动场所设置巨型Trebuchet，吸引无数人参与，在两个晚上就消耗聊165个南瓜。正是由于其效果，2014年十月啤酒节Scott再次出现，也才让记者第一次接触，并有后面的了解与访谈。
算是一个团队吧！
对话Scott
《社区报》：从八年前尝试搭建Trebuchet至今，你的感受如何？
Scott：也许是传承我父亲的特质吧！我的动手能力非常强。从第一天设计开始，我就似乎迷恋(Addict)上了Trebuchet。这与我的成长环境与关，即使在今天，我还常常和我父亲一起玩！
《社区报》：这一点在十月啤酒节现场我就感受到，不仅你的儿子在现场忙碌，而且你太太也在现场当助手，很令人羡慕的。
Scott：我儿子就不用说了，与我小时候一样吧！能将东东向天空射击就是他的最大乐趣。平常动不动就恳请我，拿Trebuchet与他的朋友一块玩。我太太一直就是我的支持者。唯一的女儿，目前是Teenage阶段，对此暂不感兴趣，但估计几年之后，她就会转变的，我不急。在很大程度上可以说，Trebuchet是我们家的共同玩具。
Scott的一对儿女
《社区报》：既然Trebuchet成为家庭生活的一部分，那么你的下一步有何计划呢？
Scott：从技术改进上，我希望能尽快制造出“浮臂”的Trebuchet。在教育方面，我希望有更多的学校邀请我，向学生讲解与示范Trebuchet。在Trebuchet推广上，我一直在被动等待，我期望有下列情形出现：1)大型公司借助我制作的Trebuchet作为一个市场工具；2) 大型影视公司找上门来，让我为他们制作Trebuchet道具，但是可以真正操作的，或在影片推广时，作为与影迷互动的最有力工具；3) 我希望有一些富翁能够定制自己特殊的Trebuchet，安置在自己浩大的私人农庄，作为娱乐的工具。等等。总之，对于Trebuchet，我抱有很多的希望，也许它能够成为我退休后下蛋的金鸡呢，你觉得呢？
获奖证书
《社区报》：对于你的这些期望，我很能理解，也认同，相信有一天你会一个一个拥抱他们的。在另一个层面上，我倒建议你尽可能多地参与社区活动，让更多人的体验你的Trebuchet。
Scott：你的建议非常正确，其实我也正是如此循序渐进地做的！从老家Kemble的南瓜比赛，至Fergus高地运动会和KW-Oktoberfest，相信越来越多的人会知道我的Trebuchet的。
我们的对话就坐在Scott的卡车上
《社区报》：其实我还有一个小小的心愿，希望通过社区报/网的推广，你的Trebuchet能走进华人社区，最终能踏上中国的土地！
Scott：这是好事呀！希望我们能有良好的合作。再次感谢你花时间，跑到St. Jacobs来与我聊天。
儿子在教游客如何操作
后记
无论是在KW-Oktoberfest活动现场，还是我们之后约定的见面与聊天，记者感觉到Scott是一个开朗的人。就拿见面来说，约好在St. Jacobs唯一的Tim Hortons，但买了咖啡之后，他建议我们坐到他的卡车上，享受难得的秋日阳光。在交流过程中，Scott被业务打断多次，但他并没有因为自己的爱好，影响自己的工作，这也是很难得的。
Scott也表示，他自己动手能力很强，但是在制作过程中，为确保质量与美观，他也常常邀请他的朋友中的专业人士参与，大家都是非常热心的，而且非常感兴趣。可以说，Trebuchet绝对是团队的产物。对此，Scott强调说，在平时他就非常专注与有特长的人交往，相互学习与支持。
这就是大型Trebuchet的“炮弹”
假若读者向了解更多关于Trebuchet以及Scott的故事，大家可以上他的官方网页www.thetrebuchetguy.com查询。假若需要记者协助，尽管与本刊联系editor@chinesecanadianvoice.ca，希望大家对Trebuchet感兴趣。
