从NAFTA到USMCA……

这个结局有些意料之外,又有些意料之中,那就是在预设期限内,加拿大和美国宣布与墨西哥达成暂时的新三遍协议,其中包括对两国进口的一些关键指标让步。该协议有了一个新的名称,叫做The United States-Mexico-Canada Agreement(美墨加协议,简称USMCA),究竟Donald Trump早就说过“NAFTA是一个糟糕的协议,名字也很臭!”

加拿大外交部长Chrystia Freeland和美国贸易代表Robert Lighthizer在周日晚间发布的联合声明中如此说,“USMCA将为我们的工人、农民、农场主以及企业提供高标准的贸易协议,确保我们地区有更自由的市场、更公平的贸易和更强劲的经济增长。”在声明中,还有,“它将强化中产阶级,为北美近5亿人口创造良好且高薪的工作及其机会。当该项新协议最终生效时,我们借助他进一步深化我们的紧密经济联系。”

在加拿大和美国进行长达14个月的紧张而激烈的谈判之后,总理Justin Trudeau召开了一次深夜内阁会议,向各位部长做了简单介绍,因为该协议在美国规定的午夜截至时间前几个小时才达成。该内阁会议持续约一小时15分钟,之后Justin Trudeau只是简单说,“对加拿大来说,这是美好的一天(A good day for Canada)!”并表示在10月1日给媒体介绍更多信息。

在美国给记者的通报会上,一个特朗普高级官员宣布USMCA协议是三国的胜利。他说,“对于美国、墨西哥和加拿大来说,这是一个巨大胜利!这也履行了Donald Trump在竞选时的重要承诺之一。我们认为这是一个非常棒的协议!这对Donald Trump来说是一个伟大的胜利,也是对他在国际贸易领域战略的验证。”

协议的核心内容就是让美国更多地进入加拿大乳制品市场之间的权衡,该市场受到加拿大所谓的供应管理系统的严格保护,以及加拿大要求维持贸易争议解决机制。加拿大和美国同意保持原有北美自由贸易协定的第19章,也就是争议解决机制不变!这算得上加拿大谈判代表的一次重大胜利,因为加方代表试图采取某种程序来挑战反倾销和反补贴案例,加拿大曾经使用该条款应对软木贸易纠纷。

作为美国在解决争议机制方面让步的交换,加拿大有望通过增加对外国进口的配额,让美国农民更多地进入加拿大的乳制品市场。在目前的供应管理系统下,加拿大对超过既定配额的乳制品进口征收关税,最高可达300%。Donald Trump反对这些关税,认为这对美国农民是不公平的,旨在抵制外国产品,同时保护加拿大生产。加方所做出的让步可能在国内政治上对自由党政府形成挑战,特别是在魁北克省,奶农在某些选区可以控制选举结果。

在新的NAFTA谈判时,美国进入加拿大乳制品市场的份额大致与,加拿大早些时候与10个亚太国家签署跨太平洋伙伴关系全面和渐进协议(CPTPP)的情况类似。根据该协议,这10个国家的市场准入相当于加拿大年产奶量的3.25%。在USMCA协议中,美国乳制品的市场准入精确百分比并未立即明确,但估计会略高于向亚洲国家的配额比例3.25%。一位特朗普政府官员表示,在上任Barack Obama政府试图获得更多配额未果的情况下,“从美国的角度看,我们提高了市场配额,这比前政府在TPP谈判条件要好得多。”但是,对乳制品生产商而言,最重要的是加拿大同意结束所谓的七级定价,这是加拿大政府在2017年3月所创建的一种牛奶类别,大幅降低了一些加拿大生产的牛奶成分,包括蛋白质浓缩物、脱脂牛奶和全脂奶粉的的价格,这让美国同等品牌失去竞争力。

任何协议谈判都是有进有退!无论对于Donald Trump政府,还是加拿大自由党政府,美墨加协议不解决,都是双方很头痛的事情!从目前所透露的信息看,加拿大政府做出了一些让步,但面对如此强硬的美国政府,这些让步绝对不是无原则的,而是称得上有理有节!对于贸易协议本身,无论是读者,还是那些政策研究专家,可能还要登上一段时间,看到最终版本才能了解更多详情。不过,编者相信,没有多少人会愿意花很多功夫去阅读那些复杂的条款的!

在这里,编者还想说点题外话!通过这个协议的艰难谈判,无论是加拿大政府,还是加拿大民国,大家都切身感受到美国已不再是自己的后院,两国兄弟般的关系已经不复存在,从此以往,自主更应该成为加拿大的发展国策。还有一点的是,在北美三国中,过往加拿大自认为第二的位置也许需要调整。考虑到墨西哥的人口和经济总量,以及与美国的贸易额度,加拿大的位置下滑成为现实,大家从协议名称上就可以看到,我们加拿大人会有失落感吗?这让编者想起曾经有人建议,加拿大应该努力成为人口大国,这是梦想还是理想呢?

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