
年轻选民人数基础渐增,虽然有力影响大选结果;但数据显示,年轻人的投票率,总是不及较年长的选民。根据加拿大选举局的数据,在2021年联邦大选中,18至24岁的选民中,有46.7%投票–这比其他年龄组别都要低。而且数字更在过去几次选举中每况愈下。同为18至24岁的选民群组,2021年的投票率比2019年低了约七个百分点,比2015年更是低了超过10个百分点。
在渥太华卡尔顿大学(Carleton University),认为自己在今次选举中参与不高的学生表示,这是由于缺乏意识和教育所致。最近获得投票资格的奥哈尔(Catherine O’Hall)说:“我对政治一般不太感兴趣,事情和观点实在太多,我不想被卷进去。”她的朋友约翰(Jade John)则说原因是分身不暇:“政治不是一眼就可看到的东西,必须自己去搜寻资料,而我没有时间。”
韦斯特伍兹(Georgia Westwoods)在最近的安大略省选中乎合选民资格,但她也没有投票。她说:“我完全不知道,没听说过,也没看到任何相关的消息。”她更说,觉得自己的年龄群与政治连不上。“我很多事都不知道,我觉得其他人也不知道,尤其是我们这一代人。我觉得很多候选人并没有真正关注我们,很难知道我们应站在哪一边。”
政党近年一直以社交媒体试图吸纳年轻选民,但接受采访的年轻选民说,这还有大量改善空间。约翰说:“我们不看新闻,不知道发生的事。如果它不在社交媒体上,我们就不会知道。”奥哈尔补充说:“不仅是要在社交媒体上出现,信息还必须准确打动人心。”她坦白说:“我看过党魁声明之类的,但真的不吸引我。太不引人注目了,我不会停下来看,只会继续滑动手机。”韦斯特伍兹建议,政党可雇佣Z世代的实习生来制作更有效接触年轻群体的信息。
关注年轻人投票率的团体表示,年轻人不投票亦非因他们政治冷感。倡议年轻人投票的非营利组织New Majority的执行董事芒代(Amanda Munday)说:“年轻人并不是不愿意投票,有很多热情和激心的年轻人真的关心问题。只是在投票和信息获取方面出现障碍。”芒代表示,当她与年轻选民交谈时,过半情况下他们根本不知道正进行选举。真正不愿投票的年轻人,在1万人中只有4%。她说,人人都以为选举是大事,每个家庭都会谈论,大家都知道怎样投。但这并非事实。
该组织发现,今次选举中年轻人最关心的议题是负担能力、心理健康护理、气候变化,以及最近的加拿大主权问题。芒代说,Z世代(1995年至2009年出生者)和千禧一代(80后至2000年前出生者)将于今次联邦大选中占据多数选民地位。这是首次他们人数较婴儿潮一代还要多。“但这是一个没有长期投票习惯的群体,因此我们需要让他们参与进来,让他们可以成为选举中的决策者。”(来源:RCI)