在2024年印度大选前的最后一次全面预算中，莫迪政府大幅度提高投资预算，对中产阶级减税。不过专家认为，印度在新冠后恢复阶段的不平等意味着印度社会的最弱势群体需要得到更多的支持。
经过两年的疫情，全世界1/3的国家处于经济衰退边缘，但在2023年印度经济相对保持良好。今年GDP目标略有下调，但是预料印度仍然是在两年保持连续快速发展的主要经济体。印度增长可能达到6-6.5%，以任何标准衡量这都是令人瞩目的成绩。
另外，通胀正在减缓，能源价格也在冷却，印度全国继续得到投资，消费开支在逐渐增长。据料印度还会因“中国加一”的全球制造战略受益，像苹果这类公司在减少在中国的存在，实现供应链多元化的过程中也在谋求加大在印度的产能。但是专家认为，周三提交国会的印度联邦预算需要聚焦经济扩展，让印度这个亚洲第三大经济体的发展建立在更广泛的基础之上。
不均衡恢复
在最近结束的达沃斯世界经济论坛上，国际货币基金组织的副总裁吉塔·戈皮纳特(Gita Gopinath)对政界人士发出简短的信息是利用“财政政策向社会最弱势的部分提供支持”。
尽管印度的GDP预测十分乐观，但是根据印度经济检测中心的数字，印度失业率仍然很高，城市失业率超过了10%。社会不平等正在加剧。英国慈善机构Oxfam最近发现，占印度人口1%的最富裕人群拥有印度财富的40%，该发现受到很多关注，许多人指出其统计方法存在缺陷。
但另外一些数据显示-对价格合理的住房的需求减少，豪华汽车需求量增加，两轮车的情况有而类似，对高端品牌的消费品的需求大过低端品牌，这预示着疫情后经济呈K型曲线恢复，富人变得更加富有，穷人变得更加贫穷。在印度的许多地方是边远的农村，困难加剧的迹象都很明显。
薪酬拖欠
BBC记者在西孟加拉的 普鲁利耶(Puruliya)地区走访了许多乡村，看到人们受到封建势力和邦政府的政治争斗的困扰。政府农村就业岗位担保项目在印度发挥了重要的社会缓冲作用，但是官方数据显示，该项目中约3.3亿没有的薪酬被拖延了一年才支付。桑达拉(Sundara)和阿蒂亚·萨尔达尔(Aditya Sardar)这对夫妇在甘地国家乡村就业担保计划(MGNREGS)中得到工作，他们曾经花了四个月时间在他们村外挖池塘。他们对BBC记者说为购买事务他们已经背负了许多债务，因为他们的工资被拖欠，他们的儿子也被迫辍学。
在各个部族定居点，类似的贫困事例不胜枚举。活动人士尼希尔·迪耶(Nikhil Dey)说，“中央政府阻止向西孟加拉的一千万工人支付薪酬，拖欠时间超过了一年。在经济困难，高失业的情况下，这么做很不人道，最高法院在关于甘地国家乡村就业担保计划的欠薪诉讼裁决中指出，这是强迫劳动。”这些拖欠现象在西孟加拉特别严重，但其他邦业有拖欠薪酬问题。在整个印度的国家就业担保计划中，支付拖欠薪酬的总数超过了5亿美元。
经济专家德列泽(Jean Dreze)将这种情况归咎于政府遏制社会保障开支的做法，这种情况导致每年少发薪酬和拖欠薪酬持续存在，甘地国家乡村就业担保计划的拖欠尤为严重，这就导致“恶性循环”。德列泽说“就业计划的开支曾经一度上升占GDP的1%。现在这个数字不到0.5%。如果预算中这个开支数字能重新回到1%，加大对付就业计划中的腐败的努力，我会很高兴。”去年解决农村就业计划提供的投入减少，预算中购买食品和化肥的补贴有减少，不过实施了辅助性分配 ，扩大了新冠疫情紧急支援项目，减缓了全球地缘政治震荡带来的冲击。
平衡术
不过考虑到莫迪政府处境微妙财政处境，财政部长需要搞平衡，任务艰巨；即在优先对穷人的社会保障的需要，有利于增长的资本开支，以及减少预算赤字不同方面搞平衡。印度预算的财政赤字——政府的收入和开支之差——约为6.4%，在过去10年印度的平均财政赤字为4-4.5%。根据路透社对经济学者的一项调查，政府总债务在过去4年当中增加了一倍，对食品和化肥补贴可能会被削减1/4。印度政府已经中断了新冠时期的免费食品计划。现金账户赤字扩大，也就是政府的出口收入和支付进口费用的差额在扩大，这是另外一个重要的挑战。
新加坡最大的商业银行星展集团的首席经济师拜格(Taimur Baig)和数据分析师黛西·沙玛(Daisy Sharma)在最近的报告中说“印度经济受到外部需求，全球投资者的态度以及地区贸易变化的影响。所有这些表现目前都不看好。”随着西方国家进入衰退，对印度出口的需求可能会减少。与此同时国内收紧的财政状况据料也会抑制国内需求。许多人预料印度中央银行会在2月份进一步提升利率，然后在今年其余时候保持利率平稳。尽管印度的经济表现好于全球水平，但今年莫迪将面临棘手的经济挑战。印度需要在预算案外继续进行结构改革，让有限的资金发挥更大的作用。(转载自BBC中文网)
