1872年3月，28岁的加拿大长老会牧师马偕(George Leslie MacKay，中文名偕叡理)在台湾淡水登岸。在此后近三十年中，他除了传道和建立教会外，还建立了医院和全台湾第一所女子学堂，推动了台湾北部地区教育和医疗的进步。台湾今年举办各种活动，纪念马偕登岛150周年。
马偕1844年出生在安大略省。他在多伦多、美国普林斯顿和英国爱丁堡的神学院深造，也上过基础医学课程。从神学院毕业后不久，他被加拿大长老会派到台湾。
马偕用五个月的时间学会了用台语讲道。他在淡水建立了台湾北部的第一个教会，同时在家里为当地居民看病。但是他把大部分时间都用来走访偏远乡村，在台湾的头七年里，他住在淡水寓所的时间总共只有170多天。
他在传教之余为当地人治疗当时常见的蛀牙、疟疾和足部脓疮等疾病。他给人拔牙后会在日记中记录，因此后人统计出来，他在台湾的二十多年里拔过两万一千多颗蛀牙。1882年，马偕在淡水创办牛津学堂。它是淡水真理大学的前身。今天的校园里有一座马偕的半身铜像，背后是一栋牛津学堂的老建筑。
两年后，他又在书院旁边创办了台湾第一所女子学堂。台湾历史学者钟民佑(译音)说，对台湾的女孩子来说，这是重大变革的开始。当时的台湾不存在男女平等，马偕牧师希望推动社会改变。
34岁那年，马偕与台湾葛玛兰族女子张聪明结婚，生了两女一子。他们的两个女儿都嫁给了台湾本地牧师，儿子在美国获得教育学硕士后返回台湾，1914年创办了淡江中学。
从1872年登岛到1901年患喉癌去世这29年里，马偕只有四年时间不在台湾。他去世后，家人把他的骨灰葬在淡水外侨墓园旁边。后来这里建立了马偕墓园，由淡江中学管理。他的妻子、儿子、儿媳以及一些学生和信徒也葬在这里。
离马偕墓园几条街之外有一家名叫“之间茶食器”的餐馆，它的菜单上有一款每天只供应五份的限量餐点“马偕博士的种籽”，马偕当年从家乡带来胡罗卜、甘蓝、花椰菜和番茄等蔬菜的种子。这些蔬菜如今在台湾被广泛种植，也是这道菜的主要食材。之间茶食器的老板翁俊杰说，这些蔬菜当年台湾没有，是马偕把它们从加拿大带到台湾来的。“这也是他留下的遗产。”(来源：RCI)
