印度能成为“世界粮仓”吗?

乌克兰战争造成粮食供应紧张和价格上涨,印度总理莫迪上周对美国总统拜登表示,印度做好了向世界各地运送粮食的准备。莫迪说,印度有“足够食品”满足其14亿人口需要,如果世界贸易组织允许,它可以从“明天起就准备好为世界提供库存粮食”。

由于全球收成问题,乌克兰战争前大宗商品价格就已经达到10年来新高。根据联合国粮农组织(UNFAO)食品价格指数数据,开战后,价格更是一路飞涨,达到1990年以来最高点。

俄罗斯和乌克兰是世界两大主要小麦出口国,并占全球小麦年销售量的约三分之一。同时,两国还占全球年葵花子油出口的55%,以及玉米和大麦出口的17%。根据UNFAO预测,今年,俄国和乌克兰加起来预期将出口1400吨小麦和超过1,600万吨的玉米。

UNFAO驻罗马的经济学家奥拉赤拉吉表示,俄罗斯面临的供应链中断和禁运威胁意味着不能再将俄国算在其内。印度可以顶上,并增加出口,特别是如果它有足够的小麦库存时。印度是全球第二大大米和小麦生产国。截至到4月初,印度这两种主食的库存量有7,400吨,其中2,100吨用于战略储备以及公共分配系统(PDS),为7亿多贫困人口提供廉价食品。

印度同时也是全球小麦和大米最廉价的供应国之一:它已经向近150个国家出口大米,向68个国家出口小麦。2020-2021年,印度出口了700万吨的小麦。据印度官员称,为应对国际市场需求的增长,贸易商已经签订了4月到7月300多万吨小麦的出口合同。2021-2022年印度农产品出口超过创纪录的500亿美元。

印度国际经济关系研究委员会的农业教授古拉提表示,印度在本财政年有能力出口2,200万吨大米和1,600万吨小麦。他说,“如果世贸组织许可政府库存出口,这一数字还会更高。这将有助于为全球价格降温,并减轻世界各地进口国的负担”。

但也有人对此持保留态度。德里智库政策研究中心的高级研究员达莫达兰表示,虽然印度目前有充足的库存,但人们还是有所担忧,印度不应该太热衷于“养活”全世界。首先,人们担心收成低于预期。目前,正值印度迎来新小麦收成季,官方预计小麦收成将会达到创纪录的1亿1千1百万吨-连续第6个丰收季节。

但像达莫达兰这样的专家并不相信。他认为由于化肥短缺以及天气变化莫测等因素(比如降水过多,以及初夏酷热),产量将会远远低于预期。他说,“我们高估了产量,再过10天将会知道”。专家说,另一个疑问是化肥问题,它是农业的一个基本要素。战争后,印度化肥库存已经下降。印度进口磷酸二铵,以及含有氮、磷酸盐、硫和钾肥的化肥。俄国和白俄罗斯占全世界钾肥出口的40%。由于天然气价格飙升,化肥价格已经高企不下。

化肥短缺很容易影响下一个收获季节的产量。达莫达兰说,一个解决方法是让印度跟像埃及和非洲探索“用小麦换化肥交易”。还有,如果战争延长,印度还可能面临外贸出口的物流挑战。奥拉赤拉吉表示,出口大量谷物涉及诸如运输、存储、船运等大量基础设施问题。同时,还有大量货运能力、高运输费用问题。

最后,还有对国内食品价格飞涨的最大担忧-(印度)3月份食品通胀率已经达到16个月以来最高点7.68%。这主要受食用油、蔬菜、谷物、牛奶、肉和鱼价格上涨的推动。印度中央银行已经警告,“全球主要食品加价压力”导致“通货膨胀的高度不确定性”。

智囊机构国际食物政策研究所称,俄罗斯入侵有可能会对全球食品安全带来“严重后果”。UNFAO估计,俄国和乌克兰小麦、化肥以及其他商品出口长期中断可能会令全球营养不良人口从800万上升到1,300万。印度政府自己也承认,尽管印度有丰富的农作物和充足的粮食储备,印度营养不良儿童仍然超过300万。莫迪家乡古吉拉特邦,营养不良儿童排在该国前三位。达莫达兰说,“不能对食品安全掉以轻心,也不能挪用那些补贴体系内的专用粮”。如果有一件事可以决定印度政客的命运,他们知道,那就是粮食,或者说没有粮食:印度各邦和联邦政府过去曾因洋葱价格猛涨而倒台。(转载自BBC中文网)

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