新版北美自由贸易协定的新变化

加美墨三国官员12月10日在最新版北美自贸协定,即加美墨协定上签字后,都各自向本国媒体称赞最新版协定比去年签署的新版协定好。但是公众并不知道具体好在何处。直到昨天晚间,加拿大政府公布了一份变动要点。随后美国贸易代表办公室在星期三上午公布了更详细的27页修订草案。去年新版协定签订后,由于美国民主党议员的反对迟迟不能获得议会批准。CBC记者Janyce McGregor报道说,民主党要求做出的改动主要是针对墨西哥,但也有一部分条款直接牵涉到加拿大。

旧版协定被称为北美自由贸易协定,有一个统一的名称和英语缩写NAFTA。但是新版把“北美”改为三个国名,而各国都把自己的名字放在第一个,这就导致新版协定在加拿大、美国和墨西哥的名称不同,英语缩写也随之不同。在加拿大,它是加美墨协定(CUSMA),在美国是USMCA,在墨西哥是T-MEC。当然,在加拿大还有法语缩写ACEUM。

堵上了纠纷仲裁机制的漏洞
最新版协定堵上了一个国与国贸易纠纷仲裁机制上的漏洞。贸易协定的正常运作离不开有效、公正的仲裁。但是按照旧版协定,一个国家有能力阻挠仲裁小组的成立,这使关于贸易纠纷仲裁的章节形同虚设。而去年签署的新版协定没能做出改变,令许多人失望。最新版协定的第31章规定,如有纠纷,仲裁小组自动成立,其成员来自一份加美墨三国专家的名录。

劳工权益和环保:犯规者需自证清白
如果签约国之一的企业在劳工权益或环保方面违反协定引起投诉,举证不再由投诉者负责。而是由被投诉的国家拿出自己达标的证据。保护环境和维护劳工权益(工资水平,职业保障和安全保障等等)都会增加企业成本。过去几十年来,许多美国公司去墨西哥建厂,正是看中那里的工资比较低,劳动保障比较薄弱。美国的工会和劳工权益组织对此非常不满。最新版协定加强了这方面的监督。

控制药品价格
生物制剂药物的前景非常被看好,但是也非常昂贵。加拿大对生物制剂的数据保护期是八年,去年的新版协定要求改为十年。这意味着生物药物的非专利生产要延迟两年。但是由于美国民主党的反对,最新版协定允许各国自行决定生物制剂的数据保护期,让担心药品涨价的加拿大省份和患者权益组织送了一口气。

加强对钢铁工业的保护
去年的新版协定已经规定加美墨汽车工业使用的钢材必须有至少70%产自北美,否则出口汽车需交关税。最新版进一步强调,产自北美意味着所有制造程序都必须在加拿大、美国或者墨西哥完成。但是铝材却没有在最新版协定中增加同样的定义。这使加拿大铝材企业大为不满,认为加拿大政府为了顺利签署协定放弃了对本国铝材工业的保护。他们担心中国等国家的厂家利用这个漏洞,把铝材卖给墨西哥企业,再从墨西哥转卖到美国。魁北克是铝业大省。魁北克党团已经表示,如果特鲁多政府不以同等方式对待铝材工业的话,该党在众议院将对最新版协议投反对票。(文/吴薇,来源:RCI)

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