无家可归者:不可治愈的城市病!

继11月12日又有一名无家可归者死亡后,多伦多市的社会工作者们呼吁市长庄德利(John Tory)宣布无家可归者问题为“紧急状态”。多伦多警方说,星期二早上 7 点左右接到报警,说在属于市政的一个露天停车场发现了一名死者。当紧急救援人员到达时,他们宣布该男子已经死亡。

凯茜·克劳(Cathy Crowe)是多伦多的一位护士兼社会工作者,专门为无家可归者工作。她说,自10月中旬以来,在多伦多已经至少有 8 名无家可归者丧生,社会工作者们都在说,从没见过这么糟糕的情况。克劳批评市政府对无家可归者问题没有给予足够的重视。她在本周三接受加拿大广播公司的采访时说,“我参加了市政府的一个新闻发布会,大家似乎对今年冬天将增加在道路上撒盐的卡车很兴奋,但在谈到无家可归者的问题时,没有多少人认识到这个问题的紧迫性。”

上星期三,多伦多市宣布了协助无家可归者过冬的计划。2019-2020年的这一计划包括,在Yonge街和Finch大道地区建立一个新的中心,以供无家可归者以及无住处的难民使用,预计将能够增加接近500个床位。新的中心将与社区机构、新移民办公室和现有的城市部门进行合作,提供住宿和一系列专业服务。但社会工作者凯茜·克劳等人说,增加的数量远远不能满足需求,多伦多庇护所的床位数量需要增加至少2,000个,而且市政府应该向无家可归者的协助机构提供更多资金。

上个星期,多伦多市政府在宣布新计划时补充说,对紧急避难所的需求正在大增,而且无家可归是“极其复杂的一个问题”。市政府说,难民的增多、无住处的人增多,以及附近小城市的无家可归者涌入多伦多,都给庇护系统带来了“不断增大的压力”。

今年截至到11月4日,多伦多的避难所系统中有6,603名成年人、少年儿童,另有612人在临时收容所系统内。多伦多的避难所系统中有63个固定避难所,并在汽车旅馆和酒店内拥有床位,一共有7,100多个位置。市政官员说,在汽车旅馆和酒店中有近2,400张床位,主要是帮助家庭。同时城市还有自己经营的10个避难所,并有由社区机构运作另外53个避难所。此外,由跨宗教信仰团体组成的志愿者组织也提供一些不固定床位。

多伦多表示,自2015年以来,城市已经增加了2,500多张避难所床位。今年冬天来得早,11月15日多伦多市夜里的气温将降到零下10摄氏度左右。(文/黎黎,来源:RCI)

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