美国电子烟肺病潮再添亡魂

美国俄勒冈州公共卫生部门称,当地又有一人因严重肺病死亡,官员怀疑肺病与死者生前吸食电子烟的习惯有关,与早前另一死亡个案十分相似。6月底以来, 美国约有200人患上一种神秘的肺病,专家无法确定病因,但怀疑与他们吸食电子烟的习惯有关。当地疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control Prevention)指出,他们当中许多人吸食的电子烟都含有THC,一种在大麻中常见的物质。

俄勒冈州卫生官员指,病者大多原本十分健康,但身体状况突然急转直下。《华盛顿邮报》报道,病者购买含有大麻的电子烟,他们患病与电子烟中醋酸盐维生素E成份有关。美国有推广电子烟的组织认为这些病者都是因为抽了含有大麻成份THC的电子烟,但卫生官员认为类似的个案很可能早已经发生,只是当时都没有把发病的原因归咎电子烟。

这些人患了什么病?专家目前仍然不知道患病的成因,但病人中有一共性:他们都有吸食电子烟的习惯。病人的病征包括咳嗽、气喘、疲倦,部份人曾经呕吐或腹泻。目前没有证据显示,这种疾病透过一种病毒或细菌传播。美国卫生部门官员已经着手测试他们取得的电子烟烟油样本,看看当中有没有有害物质。

抽电子烟安全吗?世界各地政府对电子烟的规定不一。新加坡去年已经全面禁止吸食电子烟,而香港和台湾等地仍然在商讨相关法案。英格兰公共卫生署(Public Health England)去年二月曾发表报告指,有证据显示电子烟对健康的损害比一般香烟少。它更建议吸烟人士应利用电子烟,协助他们戒烟。但之后有学者认为这种说法有误。在美国,除了一般电子烟,公众也可以在黑市买到一些含THC(一种在大麻中常见的物质)的电子烟。

美国电子烟协会(American Vaping Association)认为,近期这些严重肺病案例都是由这些含有THC的电子烟引起,但疾病控制与预防中心医生布赖恩.金(Brian King)指出,外界就不应该认为电子烟完全无害。“目前已经确认电子烟内有多种有害物质,包括铅、非常微小的悬浮粒子和一些可致癌的物质。”他指出,电子烟还含有丁二酮(Diacetyl),一种令电子烟抽起来有“牛油味”的物质,但这种物质可引致“严重呼吸疾病”。赖恩.金还指出,由电子烟引发的严重肺病可能已经发生许久,只是之前没有发现。(转载自BBC中文网)

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