过度疲劳可致命?

如果你总是感觉疲惫不堪、对所承担的工作责任心存怀疑,并觉得工作压力让你手足无措,那你很可能患上了过度疲劳症。对,很多人可能对这种病态毫不了解。世界卫生组织(WHO)已确认,过度劳累是一种职业病,定义为“长期面对工作压力却未能成功化解压力导致的慢性疲劳综合症”。慢性疲劳综合症的特点就是疲惫、消极或者因为工作表现不佳愤世嫉俗。

不过,要明白每个人究竟哪里出了问题,却并不是一件容易的事情。莫里斯医生(Dr Rachel Morris)是有15年经验的家庭全科医生,她接诊过很多与工作压力有关的病人。“我认为一般人很难自己意识到过度疲劳。但是身边的人,如亲人、或者上司却很容易看到。”她说,患了慢性疲劳综合症的人可能对自己信心下降,感觉愤世嫉俗,毫无希望或者心灰意冷,不好好吃饭,总是觉得很累。他们也可能对工作或者同事、朋友怒气冲冲,牢骚满腹。莫里斯医生说:“如果有人开始因为背痛、肠胃炎或偏头痛经常请病假,通常他们可能是过度疲劳了。”

我究竟怎么了?如果你怀疑自己可能有了慢性疲劳综合症,可以回答以下几个问题:身边亲人要求你减少工作量吗?最近几个月,你对工作、同事、客户或者病人怒气冲冲、满腹牢骚吗?你是否内疚自己没有足够的时间陪家人、陪朋友,给自己?你觉得自己是不是越来越容易激动情绪化,譬如哭泣、愤怒、大声嚷嚷、或者毫无原因地紧张?如果你对以上任何一个问题的回答为“是”,那么恐怕现在是时候做些改变。这些问题是根据英国医生健康项目(UK Practitioner Health Programme)的指引所制定的,是所有就业人士判断自己是否过度疲劳的一个好起点。

过度疲劳通常需要一段时间才会造成,有时可能超过一年半。心理咨询专家杰西·弗朗西斯·沃克(Jacky Francis Walker),有一本专著论述这一症状《过度疲劳宝典》。她也是治疗这种疾病的专科医生。她说:“最典型的情况是,人们来了告诉我说,他们突然之间就做不好以前做得很好的事情,莫名其妙,就好像突然之间魔力完全消失一样。”沃克医生说,过度疲劳与压力大是完全不同的两种情况。“压力大,就是指你能做到的达不到被要求做到的程度,这可能是心理上的、耐力上的,也可能是时间上的或者能力上的素质。一般来说,人们需要一点压力才能有动力,但是你一旦在压力下达到最高状态,再继续施压并不能维持最好状态,却只能变坏。

莫里斯医生说,人们有一种误解认为,过度疲劳通常只适用于事业成功人士,或者不喜欢自己工作的人。“人们以为只有痛恨自己这份工作的人才会过度疲劳。但我亲自接诊过很多老师、医生、律师、证券交易师、会计师、等等都面临工作压力。成功人士和完美主义者会更受其所害,因为这些人喜欢把自己的价值更多与所从事的工作挂钩。”过度疲劳也并非仅仅影响就业的人,那些在家中承担抚养照顾责任的人,也会受到严重影响。

沃克医生说:“照顾儿童或者年老的亲人,或者有残疾的人,是可以被列为严重过度疲劳的人。这些病人完全透支,甚至可能经历“同情心麻木”的状态,缺乏同情。”过度疲劳经常被认为是让人羞于启齿的问题。沃克医生说:“很多人想,如果我自己不能复原,那一定是我的问题。我很软弱,处理不好。”

莫里斯医生研究出了一套办法,帮助雇员维护身心健康。她说:“我们可以做一些事情减少过度疲劳的风险。其中之一就是提升自己的忍耐力。也就是说我们用健康的方式应对压力,遇到挫折还能恢复状态,在这个过程中让自己变得更加强大。”莫里斯医生说,做一些能增进健康的活动极为重要,如运动、与外界保持联络,保持足够睡眠。“当工作压力过大时,我们本能的反应就是放弃自己喜欢做的事情,结果就陷入了忙得焦头烂额的漩涡中。”“要想一下子彻底改变很难,但是可以从小处做起,比如午饭时间散步5分钟,或者约朋友喝杯咖啡。”她说,另外一个问题是,压力大的人越容易专注自己无法控制的问题。把关注点放在可控的问题上能帮助减轻压力。另外,划出重点,而不是往已经非常繁忙的日程安排中继续塞进更多的事情,也很重要。分清楚事情的主次轻重,这样才能集中注意力做好重要的紧急的事情,而忽略或者延迟处理次要的非紧急的事情。

莫里斯医生说,“很多从事高强度压力工作的人认为,有压力很正常,实际上并非如此。压力对我们的健康有很大的坏处,所以我们有必要消除这个误解。”不过,她强调说,雇主同样也有责任检讨工作的程序,看看有没有办法帮助雇员们平衡应对生活与工作,避免过度疲劳。在电子和科技行业,无论是创业者还是从业者都经历了很大的变化,另外还要面对裁员压力,却必须在压力下继续保持生产力。很多工作的节奏也是问题,特别是当今社会,我们可谓每周7天全天24小时都可以找得到。这样的便利却也带来了不好的一面,那就是我们从来就无法真正从工作中解脱,让大脑停止工作。

2018年,盖洛普公司在7500名美国全职雇员中展开的调查发现,三分之二在工作中经历过过劳状态。造成过劳的原因包括:工作中受到不公平对待;工作量无法管理控制;对职务范围缺乏明确界定;上级给予的支持不够;和不合理的时间压力。

沃克医生认为,有毒的工作文化可能是工作压力最主要的原因。公司如果面临经费压力,那么雇员越少期望却更多。她认为,这是所有公司都应该多些措施加以承认和应对的问题。她说:“虽然公司给面对压力的雇员提供协助,但是很多时候重点都放在了个人身上。”“一种普遍的态度是,有压力的是雇员,所以我们要帮助他们重新站起来继续好好工作,却忘记了实际上要改变的事工作场所的很多做法。” (转载自BBC中文网)

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