Amherst街道要更名……

蒙特利尔市的阿默斯特街(Amherst Street)被改名为阿塔肯街(Atateken Street),这是莫霍克语,标志着平等。6月21日,在加拿大国家原住民日(National Indigenous Peoples Day)来临之际,蒙特利尔市长瓦莱莉·普朗特(Valérie Plante)正式宣布了这一街道改名的消息。

给阿默斯特街改名的决定,是蒙特利尔前任市长丹尼斯·科德尔(Denis Coderre)在两年前作出的,6月21日现任市长履行了这一承诺。魁北克和拉布拉多省第一民族大会(Assembly of First Nations of Quebec and Labrador)主席吉斯兰·皮卡德(Ghislain Picard)对此非常欣慰,称这是一个历史性时刻。他说,“现在这条街有了一个新的名字,我们祖先的灵魂终于可以安息了。”

多年来,Amherst Street街因以英国将军杰弗里·阿默斯特(Jeffery Amherst)的名字命名而备受争议。那么,杰弗里·阿默斯特到底是谁呢?1758年至1764年期间,杰弗里·阿默斯特担任英国驻北美部队的总司令,他还曾担任魁北克省省督、美国弗吉尼亚州州长的职务。当时,在他的指挥下,英国军队占领了北美的路易斯堡(Louisbourg)、魁北克城(Quebec City)和蒙特利尔等城市,以及其他几个主要的城市。在加拿大和美国,都有许多以Amherst命名的学校、城镇和街道。

但是学者们一直在辩论杰弗里·阿默斯特在历史上所起的作用。1763 年阿默斯特写信给英国军队的亨利·贝尔(Henry Bouquet)上校,主张通过生物战手段来杀死土著人。他在信中写道,你是否可以给那些心怀不满的印第安人部落“送去”天花?在同一年的另一封信中,他再次重复了这一建议:你最好试一试把(带天花病毒的)毯子送给印第安人,或者尝试其他的任何方法来消灭这一可怜的种族。

蒙特利尔康戈迪亚大学(Concordia University)的历史系教授、北美殖民问题专家加文·泰勒(Gavin Taylor)表示,“这些话清楚地表明了‘种族灭绝的意图’。”至于英国军队当时是否实施了这些措施,泰勒在接受采访时说不太清楚。但他接着说,在阿默斯特寄出这样的信之前,英国军队就可能已经在宾夕法尼亚州皮特堡 (Fort Pitt, Pa.)等地方使用了这种方法。

2017年9月时任蒙特利尔市长丹尼斯·科德尔(Denis Coderre)宣布将给阿默斯特街改名时,他说,“再见,阿默斯特先生”。蒙特利尔市威尔弗里德·劳里埃爵士学校董事会(Sir Wilfrid Laurier School Board)的历史和原住民问题研究专家迈克尔·赖斯(Michael Rice)称,“这是科德尔在担任市长期间做出的最好的决定之一,因为杰弗里·阿默斯特在历史上深受原住民的憎恨。”2018年蒙特利尔市成立了一个由原住民组成的委员会,决定为Amherst Street选出一个原住民语言的名字。6月21日,蒙特利尔市的阿默斯特街(Amherst Street)正式改名为阿塔肯街(Atateken Street)。(文/黎黎,来源:RCI)

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