诺亚•克拉夫特(Noah Kraft)在二十几岁风华正茂时创建了Doppler Labs，一家以打造一款“为耳朵使用的计算机”为使命的公司。这是一家肩负社会使命的商业企业：改善听障人士的生活。据报道，该公司为其旗舰产品HereOne(有点类似苹果AirPods加强版的智能耳机)筹到了5,000万美元风投资金。
根据皮尤研究中心(Pew Research Center)的界定，千禧一代指的是1981至1996年之间出生的人。克拉夫特以及其他备受瞩目的千禧一代企业创始人–如Facebook的马克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)、Snapchat的埃文•施皮格尔(Evan Spiegel)、Reddit的阿历克斯•瓦尼安(Alexis Ohanian)–似乎证明了他们这代人具备的雄心和创业精神。事实上，他们并不具有代表性。千禧一代实际上并不具有很强的创业素质。
千禧一代是看着《学徒》(The Apprentice)和《龙穴》(Dragons’ Den)长大的。在这两档电视真人秀节目中，参与者要通过竞争争取成功或资金。但与1970年代经济动荡或1980和1990年代资本主义复苏时期成年的前辈们相比，创立企业的千禧一代人数减少了。美国联邦政府小企业管理局(SBA)对2014年数据的研究发现，30岁人群中只有不足4%表示自己属于全职自我雇佣（创业精神的一个指标），相比之下，同龄的“X一代”(Generation X)的这一比例为5.4%，“婴儿潮一代”(Baby Boomers)为6.7%。X一代为千禧一代的上一代，婴儿潮一代指1944年至1962年之间出生的人。
年轻一代创始人执掌的初创企业数量下降，部分可归因于他们对风险的厌恶。2008年开始的衰退导致毕业生能够找到的传统工作岗位数量不断萎缩，虽然人们希望这一局面能在银行业、咨询业和法律业三大板块之外刺激产生新的工作机会，但美国人口普查局(US Census Bureau)的统计数据显示，初创公司的创建率实际上在急剧下降，迄今尚未恢复至危机前水平。
牛津大学在领英(LinkedIn)创始人里德•霍夫曼(Reid Hoffman)支持下成立的新创业中心“牛津铸造”(Oxford Foundry)的负责人安娜•巴克希(Ana Bakshi)表示，准创业者的求助中“问得最多的是如何克服对失败的恐惧”。“千禧一代的确受缺乏信心困扰，”她说，“创立并发展一家企业并非易事。”当千禧一代行动时，他们创立了不少企业。法国巴黎银行(BNP Paribas)一份2015年的报告发现，年龄在20岁至35岁之间的创业者创立企业的数量平均已经达到50岁以上创业者的两倍。
但是，35岁之前名下拥有一堆初创企业未必意味着这些企业能撑下去。现年30岁的罗里•贝特-威廉姆斯(Rory Bate-Williams)已经创立了3家公司。他十几岁时创立的第一家提供中世纪风格帐篷租赁服务的公司仍在经营中，只不过由一位家人打理。第二家公司Boink是一个消息传送平台，现已倒闭。他的第三次努力–创立一家销售Cajun风味烤鸡、名为Voodoo Chicken的街头食品公司–才刚开始。克拉夫特早期的成功最后也化为了泡影。Doppler Labs在坚持4年后倒闭。HereOne的销量大大低于预期，克拉夫特发现自己无法筹集到资金以为继下去。他也没有回应本文的采访请求。
克拉夫特和贝特-威廉姆斯创业路上的起起伏伏反映在官方数据中。一项同样采用美国人口普查局数据的研究显示，与前辈相比，年轻一代创始人创业成功的可能性要低得多——创立企业的黄金年龄是45岁，二十几岁的创业者创立高增长企业的可能性最低。在英国，官方数据显示，每年停止运营的公司几乎与新成立的公司一样多。
很多千禧一代嘴上说自己想当老板，但毅然行动的人少之又少。虽然现在有了多得多的支持(以孵化器的形式)以及文化上对创业者的认可和重视，但伦敦智库创业者中心(Centre for Entrepreneurs)的罗伯特•奥斯本(Robert Osborne)表示：“千禧一代实际拥有的抱负与走上创业所需的雄心之间还存在差距。由于缺乏社会经验，他们总是有一种不安感和不确定感。”此外，他指出，前几代人没有背负如今这般水平的学生债务。尽管如此，千禧一代未必都抗拒创业。有些证据表明，千禧一代中较年轻的群体–金融危机结束后毕业的年轻人–比年长的同辈更愿意承担失败的风险。
牛津大学就业服务数据显示，2016年10月，近15%的新生表示有兴趣成为创业者；一年后，这一数字上升到了19%。奥斯本表示：“有明显上升，不同年龄组之间存在巨大差异。”为达到一定收入目标后寻求扩张的企业服务的关系网组织Supper Club的执行主任艾玛-简•帕克(Emma-Jane Packe)，也注意到了千禧一代态度的转变。帕克说：“以前人们可能在快30岁时创业，但直到快40岁才开始扩张。过去一年半时间，我们这里加入了许多20至25岁的年轻千禧一代。”她表示，这可能是因为更年轻的创业者正在以更快的速度扩张自己的企业。也可能是因为他们更能够接受失败。“年龄较大的千禧一代比较不愿意尝试。”年龄较小的千禧一代：“他们更愿意一搏，看看结果如何–失败了再来。”(转载自FT中文网)
