11个孩子的大家庭

二十多年前的一天,19岁的魁北克姑娘帕丝卡尔.贝克(Pascale Baker)去找一个同学,在他家的楼梯上撞见了他的弟弟,16岁的菲利普.拉克洛瓦(Philippe Lacroix)。两人一见钟情,很快成了一对小情侣。贝克是独生女,从小向往大家庭。她告诉拉克洛瓦,她的人生计划之一是生四个孩子。拉克洛瓦小小年纪,却没有被吓退,反而更觉得这个女孩子值得交往。不过他当时绝对没有想到,该女孩日后会让他变成11个孩子的父亲。严格地说是12个孩子,但一年半前有一个因病夭折了。这是夫妇俩的伤心事。

现在,拉克洛瓦是个机械师。贝克原来当老师,在第三个孩子出生后辞职做了全职主妇。一家人住在魁北克城南郊。一家魁北克电视台Canal Vie本月正在陆续播出四集关于多子女家庭的系列报道,拉克洛瓦家是其中一集的主题。Radio-Canada不久前也采访了他们。无论是电视观众还是电台听众,得知拉克洛瓦家孩子的人数后的第一个问题都是关于吃饭的。一家十三口的一日三餐,相当于经营一个小餐馆。他们一个星期需要买的食物包括56公升牛奶、35公升果汁、2公斤奶酪、21袋面包……所以他们家每次出门买菜可谓浩浩荡荡。一家人分作两拨,最大的孩子和最小的孩子留在家里。夫妇俩带着中间的几个出门。贝克说,有一次在Cosco里,拉克洛瓦和她走散了,找了她十分钟。但实际上她并没有走开,只是被购物车里堆得像小山一样的东西完全挡住了。

贝克说,他们每星期花在买食物上的钱是$500左右。不过这是在开学期间。夏天放假孩子们呆在家里,冰箱空得更快,一个星期的伙食费因此增加到$600到$650。尽管能从联邦和省领到一笔可观的“牛奶金”,但贝克仍然需要精打细算。她极少买没减价的东西,从来不请人照顾孩子,家务也是自己一手打理,而且基本上不买做好的食物。贝克最知道哪些牌子的东西结实,可以让一个孩子用完了再给下一个用。当然有些费用是省不得的。每年8月份新学年开始前,给孩子们添置书本、文具和衣物是家长们的一笔不小的支出。贝克说,在他们家,这笔“开学费”每年不下$5,000,这还不包括买书包和衣服鞋袜的钱。另外,孩子们有的打冰球,有的学芭蕾。这也是要花钱的。

贝克每天早上6点半起床。孩子们根据不同的起床时间分成三四桌吃早饭。8点半以后,上学的上班的都走了,家里只剩下贝克和4岁的小儿子。她把家里的两个洗碗机都放满开动起来,再收拾洗涮一下,就该准备午饭了。中午有三个孩子回家吃饭,再加上小儿子和她自己。下午两点,她已经开始准备晚饭。这位前教师说,她不主张强迫孩子吃不喜欢的东西。所以,尽管这么忙,但她还是尽量满足各人的喜好。

孩子们陆续放学回来。晚饭是一家人重要的聚会时间,谁也不能玩手机看电视。贝克和拉克洛瓦总是让每个孩子都有机会讲讲他们一天里遇到的事。晚饭过后,贝克经常要送孩子去打冰球或参加其他活动。一般来说,等她准备完第二天孩子们要带的午饭,走出厨房的时候,通常已经是夜里11点了。拉克洛瓦早出晚归,家里的事基本上都是贝克独自打理。让孩子们准时吃饱吃好占据了她的很大一部分时间。她介绍经验说,关键是要事先有计划,所有需要的材料都在冰箱里。另外,孩子们长大离家以前,就不要去想那些复杂费事的食谱了。贝克说,这是她喜欢的生活。实际上,白天只有她和小儿子在家 的时候,她往往会觉得家里太安静了。(文/吴薇,来源:RCI)

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