加拿大的乡村地区一直存在医生不足的情况，尽管各省政府也出台了一些鼓励性的政策，以求缓解这一问题，但仍有很多地区的医生空缺率在5%，甚至更高。为此，一些医学院也创办特别项目，让毕业生知道，在乡下能够得到全面的锻炼，也能更近距离地接触患者。
在东海岸的纽芬兰省省会圣约翰斯，“加拿大乡村医生协会”4月12日举办了第26届农村和远程医学课程，并邀请了几位学生分享了他们的未来计划。参加课程的学生准备在毕业之后， 离开大城市，到乡村小镇开始他们的行医生涯。“加拿大乡村医师协会”开办这一课程，目的就是为那些愿意到小城镇和偏远地区的毕业生提供额外的培训，通常会有十几场讲座。
那些去乡村地区并感受到对自己医生职业益处的毕业生，也受邀分享他们的感受。这对即将毕业的医学院学生来说，很有吸引力。迈克尔·柯兰(Michael Curran)就被深深地吸引了。他目前是在纪念大学医学院读四年级，已经决定今年七月前往最东北部的拉布拉多地区的小镇欢乐谷-鹅湾开始行医。柯兰说，在农村地区，医生有机会承担更广泛的责任，诊治各种疾病。他正是被这点所吸引。他说，在像拉布拉多这样的地方，医生可以处理所有事情，包括紧急护理，到下面去巡诊，还有机会担任手术助理，甚至可以长期跟踪患者的治疗状况。柯兰说：“我想象不出还有比鹅湾更好的工作场所。做一个全科医生是我一直感兴趣的。到那里去实践会成为我学医过程中最积极的经验之一”。
医学院另一名女生凯瑞-林恩·威廉姆斯(Kerry-Lynn Williams)也已定于在7月份前往拉布拉多地区，她兴奋地说她期待着那种体验。她说：“我很幸运地在实习期间有机会去过鹅湾，我觉得那里是我做住院医实践最好的场所。那里可以有广泛的实践范围，是非常有吸引力的。虽然城市本身更适合我们的个性和生活方式，但在职业提升方面，我会选择农村而不是城市”。
根据纪念大学“农村健康研究中心”主任詹姆斯·洛克(James Rourke)的说法，现在无论是在本省，还是在全加拿大，都非常需要乡镇医生。洛克说：“加拿大全国各地都存在乡村地区医生短缺的状况，所以我们正在努力确保所做的一切都能为此服务，从招聘和教育，到取得成功”。以中部的曼尼托巴省为例， 该省的西部地区在2017年需要180名医生， 但空缺25人。而当年曼尼托巴大学医学院毕业生是最多的一年， 有113人毕业，但只有12人愿意去乡村或边远地区行医。洛克说，纪念大学在培训医生去农村工作技能方面有着最佳记录，但即使如此， 本省乡村医生仍然不足。他说在这个领域长期工作的经验使他意识到，要让医生下乡的项目继续取得成功，关键点不是动员医生去，而且能吸引他们，让他们能留下更长时间。他说：“当然去的时间长短我们都欢迎，都是好事。但是对于病人来说，能够有一个医生连续三年、四年、十年了解他们的病情， 给他们治疗，是非常重要的。 在我看来， 最理想的时间是25年”。
加拿大的其它医学院近几年也推出一些鼓励毕业生到乡村社区服务的项目。例如新斯科舍省的达尔豪斯大学就创建了一个支持毕业生到乡村地区行医的计划，保证他们能够关照相同的病人两年两年以上。(文/亚明，来源：RCI)
